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南行止平静地看着她,沉吟片刻后,说道:“该如何就如何……”
她审视着他,似乎想从他眼中看到迟疑,但他神态安然,从容若素。她隐隐地沉了沉气,说道:“我还是希望,越少人知道越好。”
南行止忽而捏住她的手,手指轻轻收拢捏了捏,“难为你了。”
成青云摇头,“既然如此,案子还是需要水落石出。”她目光沉静地看着他,说道:“让我再见一见秋生吧。”
秋生很快被叫了进来,成青云对他说道:“你们挹秀楼中,会给每个房间焚香吗?”
“那是,”秋生老实地点头,“来这雅间的,都不是平常人,若不焚香,有些客人会不满的。”
“如此,”成青云说道,“可否将你们的香料给我看看。”
秋生照做,去了大半会儿,倒是将挹秀楼的掌柜的也叫来了。香料是掌柜的带来的,各种各样的香料大约十几种,皆是难得一见的精品。
成青云并不怎么懂得香料,凭着昨日的记忆,找出了杜衡香,闻了闻之后,将盘香放在一旁。
她一一闻了其他的香料,最终神色笃定地拿出一盘香,问掌柜的,“这是什么香?”
掌柜的对她还算恭敬,看了一眼,说道:“这是月麟香,这种香香气醇厚,所以许多公子喜爱这香。”
“你可记得昨日,哪个雅间用了月麟香?”成青云问。
“记得,”掌柜的点头,“昨日用了这月麟香的,就只有三楼的富贵居。”
成青云对南行止对视一眼,又问掌柜的:“昨日什么人包下的富贵居?”
掌柜的愣住,“这个……小的也不知道。富贵居的人,是阿威接待的……月麟香也是阿威给拿进去的。”
成青云蹙眉,出了门,看向堂皇雅致的走廊的尽头,指着最靠里的一间房,问道:“那就是富贵居吗?”
“是,”掌柜的点了点头。
成青云抬步走向富贵居,又回头对掌柜的和小二秋生说道:“你们不必跟过来了,我和秦侍卫去看看就行。”
掌柜的和秋生自然知道成青云去富贵居是为了查案,便不再跟去。
进入富贵居,成青云隐约闻到淡淡的月麟香。富贵居布置陈设,与她昨日包下的天字号雅间差不多,只是房间的采光与通风差一些。
她一眼便看见了小案上的香炉,香炉已经被清理过,但残留着少许灰烬。
的确是月麟香的灰烬。她蹙眉,仔细地巡视房间,慢慢地走过软榻。这房间是阿威负责的,阿威去世之后,房间也没怎么打扫,软榻上铺陈的毯子还有些褶皱。
她用手轻轻摸了摸,不经意间将什么东西抚到了地上……
硬质的东西坠落在地板上,发出轻而沉的声响。她立刻循声看去,发现那是一枚银累丝镂空蝙蝠纹纽扣。
她俯身捡起,眯了眯眼,低头查看这纽扣。
南行止站在她身前,高大的身影笼罩下来,她抬头,双眼空濛地看着他。
“这就是凶手作案的证据……”成青云说道。
南行止蹙眉,目光沉沉地看着那枚纽扣,须臾后,移开眼,说道:“走吧。”
她与他一同出了富贵居,正打算离开挹秀楼前去刑部,却发现有一行人上了楼,迎面走了过来。
为首的人的目光在成青云与南行止身上定了定,立即疾步向她走了过来。
成青云愣了愣,站定行礼,“崔少卿,尚书大人。”又微微转身,看向大理寺少卿崔玄镜身后的王启云和南行止,恭敬地行礼。
身后的南行止也行了礼。她微微回顾,发现南行止行为举止没有破绽,便放心下来。
“崔少卿和尚书大人怎么来挹秀楼了?”成青云问。
崔少卿微微蹙眉,往她身后的雅间看了看,沉声说道:“昨日挹秀楼发生命案,听闻你也卷入其中。此案刑部要管,大理寺也要管的。”他顿了顿,意味深长地看着她,“何况,此事动静不小。现如今朝堂上下许多人,都在等着看你的结果。”
成青云心头一沉,勉强地笑了笑。
第296章香烟寥寥(捉虫)
“那些人,有的是看热闹的,有的是看你这个堂堂神探落马倒霉的。”崔玄镜轻声一叹,“今日上朝时,许多人上了折子,要求严查此案,决不能姑息朝廷官员,否则京城的百姓怎么看待朝廷?故而,皇上就让我来查此案。”
他回头看了看王启云和南行章,“我就是来取证、询问情况的。”
成青云说道:“原来如此。”
“既然你也在,便随我一同去看看吧。”崔玄镜说道。
刑部尚书带着几个衙役,还有大理寺的人,率先推门进去。
崔玄镜转身对王启云和南行章说道:“王公子,王子,雅间进多了人只怕会乱了现场痕迹。还请二位到隔壁的雅间稍候片刻。”
成青云与南行止站在门口,并未进去。
不过片刻之后,崔玄镜便出来了。他请成青云与南行止进了隔壁的雅间,先询问情况。
几人入座,小二秋生立即上了茶点。
这场景,一时让成青云恍然。如此相对品茗,倒不像是查案审问,而像是谈笑风声般。
对坐的南行章与王启云也神色坦然闲适,怡然自得。
南行止站在成青云身后,离半步之遥。
崔玄镜态度恭谨,正视王启云,说道:“昨日在案发之前,王公子就离开挹秀楼了,并且,王公子府上所有的人都能为他做不在场证明。”
王启云立即点头,“是,我离开时,也看见王子了。我也能证明他离开了挹秀楼。”
成青云缓了缓,才说道:“是吗?王公子也不过是看见王子离开了,王子之后去了什么地方,有人作证吗?”
南行章带着清浅笑意的脸色微微一沉。
成青云抿唇,继续说道:“按照昨日在现场发现的情况来开,推测……我杀害了阿威,到有人发现案发现场,经历了半个时辰的时间,这半个时辰里,王公子是在自家府上照看母亲,而王子呢?”
几道目光齐刷刷地投向南行章。
南行章面不改色,说道:“我去了……长乐街。当时走到半路,有位朋友邀请我去画舫游玩,我便答应了。”
成青云愣住,“是吗?有人可证明吗?”
“自然有,”南行章轻笑,“长乐街离此处又不远,”他看向崔玄镜,说道:“大人只需派人到长乐街渭河的明月画舫去问问就可。”
崔玄镜立即派人前往画舫询问。
气氛稍微沉凝下来,成青云捏紧茶杯,又松开,为自己斟了一杯茶。
崔玄镜依旧蹙眉,看向成青云,说道:“成大人,照你所讲,你是被人打晕的。你昏倒之后,再醒来,发现房间内躺着小二阿威的尸体。照常理来说,人昏睡或者昏迷之后,大多数是不清楚自己昏睡了多久的。你是如何判断自己昏睡了半个时辰呢?”
成青云放下茶杯,正色道:“这还得感谢王子了。”
南行章沉沉地放下杯盏,目光逼视着她。
成青云不为所动,看向疑惑的崔玄镜,解释道:“昨日王子到了案发现场之后,就告诉现场的所有人,他离开挹秀楼,到回到挹秀楼,已经半个时辰了。故而,我推断,从我被人打昏,到案发现场被人发现,大约是经历了半个时辰。”
崔玄镜轻轻颔首,“原来如此。”他顿了顿,又突然想到什么,刚刚放到嘴边的茶杯缓缓地放下去,“王子,你用半个时辰的时间从挹秀楼到画舫,再从画舫赶到挹秀楼,未免有些匆忙。”
南行章笑道:“的确是匆忙,所以我也并未在画舫久留。听闻挹秀楼这边出了事,我就赶回来了。”
“原来如此,”崔玄镜蹙眉,狐疑地问道:“昨日挹秀楼中混乱的情况我也略有耳闻。只是……”脑海中突然闪过重要的线索,可灵光一现,又突然消失了……
“只是,从一听到消息就这么快地赶了回来,未免也太快了。”成青云说道。
崔玄镜立刻点头,“是,这也正是我方才想说的。”
成青云用手沾了些茶水,在桌上画出几条交错蜿蜒的线,说道:“这是从挹秀楼到长乐街画舫的路线。从挹秀楼到长乐街,需要经过三条人流量较大的街道,少说也要一刻钟的时间。若是往返的话,最快也需要一刻半的时间……”
“昨日我去画舫时,是骑马。”南行章说道,“你方才所说的,是步行的时间吧?”他将茶杯重重地放下,“何况,从我离开到回到挹秀楼,是经过了半个时辰,难道半个时辰,还不够我骑马往返吗?”
成青云抿唇,隽秀的下颌紧绷着。
她暗中握紧手,缓缓沉了口气,说道:“王子判断时间的依据,是盘香的焚烧速度?”
南行章不置可否。
成青云起身,对崔玄镜说道:“大人,我方才也看过了案发现场,发现了一处疑点。”
崔玄镜闻言,立即起身,说道:“什么疑点?”
“请大人跟我来。”成青云转身出了雅间。转入隔壁案发的房间中。
崔玄镜等人立即跟随而入。
“什么地方有疑点?”崔玄镜问道。
“大人,正是这盘香,”成青云指着小案上的盘香说道。
南行章蹙眉,淡淡地看了那盘香一眼。
崔玄镜也审视半晌,一时没看出不妥。“这盘香有什么问题?”
成青云用手指轻轻在香座周围饶了一圈,说道:“若是盘香焚烧过,香座周围应该会留下盘香的灰烬才是。可是这香座周围很干净,没有任何灰烬。”
崔玄镜蹙眉,迟疑地说道:“这说明,这盘香或许并没有燃烧过。”
“不,”成青云摇头,“这盘香的确是燃烧过的,”她指了指盘香的一端,说道:“这里还有焚烧过的痕迹。”她抬头,看向南行章,一字一顿地说道:“而且,王子当时还根据盘香焚烧的长度来判断了时间呢。”
“可是为何焚烧过的盘香没有落下灰烬?”崔玄镜问道。
成青云从香筒中拿出一盘完好的盘香,将盘香从中间截断,外围的几圈盘香段落,只剩中间几圈。
“很简单,有人将盘香截去了一半。”她说道。
崔玄镜恍然。
成青云抿紧唇,冷然看向南行章,反问道:“王子,若是有人直接将盘香截去一半,又如何能准确的判断时间呢?王子所说的焚烧了半个时辰,有人在眨眼间就能伪造出盘香焚烧了半个时辰的假象!”
南行章脸色泛白,身体也忽然一僵。
“原来是这样!”刑部尚书若有所思,“若是有人故意将盘香截了一段,那么就不能证明,当时案发已经过去半个时辰了。”
“是!”成青云点了点头。
“既然如此,又要如何判断案发时间和死者死亡时间呢?”崔玄镜眯了眯眼,“这一点,对于你洗脱嫌疑来说,很重要。”
“我询问过小二秋生。他说了,每一道菜被端上客桌的时间,大约是半刻钟左右。而昨日,阿威有两道菜没有端上雅间。这就证明,阿威有一刻钟左右的时间没去厨房……”成青云抬了抬下颌,笃定地说道:“所以,从我被打晕,到阿威进入雅间被害,再到小二秋生发现案发,大约是一刻钟的时间,再长,也不会超过两刻钟。”
崔玄镜沉吟思索,缓缓地抬头,疑惑地看向南行章,欲言又止。
刑部尚书神色为难,正欲说话,突然听见门外有人通传:“崔少卿,画舫的人来了。”
几人微微一愣,崔玄镜转身,走到门口,推开门,看向外面的人。