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沃里克伯爵:“前些日,听说受到贞德的感召,鹿昂发生了暴动,而您雷厉风行,将带头闹事的人全部处决了,现在英军在法国的一切事务,都要仰仗您了。”
贝德福德公爵:“女巫的妖法无处不在,但正义终将战胜邪恶。”
沃里克伯爵:“我为您引荐一个人,也许你会对他感兴趣。他是贞德的敌人,曾经为了审判贞德是女巫一案,被赶出塞伦。现在又因为坚信贞德是女巫,而被王太子一派排挤。”
贝德福德公爵:“因为坚信真理而遭到驱逐的人,我将深感同情地为他敞开大门。”
古雄进入房间,许久不见,他的头发更加稀疏。
贝德福德公爵:“我想你也一定和我一样认为贞德是女巫啰?”
古雄:“毫无疑问,她是的。”
“我承认你是一位博学的、极具洞察力的祭司。如果开启宗教审判,你觉得其他祭司也能够看穿她的女巫身份吗?”
“这是显而易见的,公爵大人,”古雄道,“早在塞伦的时候,她就能治好没有人曾治好的黑死病,这不是凡人的能力,她和魔鬼签订了契约,得到了魔鬼的帮助。我听说有一次法军溃逃的时候,她追上他们,挥舞手中的旗帜,他们就跟随她回到了战场,奋勇杀敌,反败为胜——很显然,魔鬼将一部分力量注入了旗帜当中。她不过是一个区区乡下村姑,也从没上过学,她能有什么见识啊?可是那么多身份高贵的大贵族都没能做到的事,她一来就做到了。那些一无所成的贵族们,突然就一个个都变成优秀的将领了。任何有眼睛的人,都能看出来她借助了神秘的力量,只不过作为既得利益者,那些法国人故意视而不见罢了。
沃里克伯爵道:“恕我直言,这听起来倒像是夸奖。”
古雄:“哈!难道您真的相信,神会借少女的手杀死英国人吗?”
贝德福德公爵道:“你说的没错,只有魔鬼才会偏心。”
古雄道:“但我试图揭穿她的身份,却失败了。”
贝德福德公爵道:“我们正需要吸取你的教训。”
“所以,她不是女巫。”
“你刚才还坚称她是女巫。”
“我的意思是,人们喜欢她的巫术,你就很难以巫术为证据处死她。”
“阁下认为?”
“她是异教徒。”
“有区别吗?”
“你要让英国人和法兰西人同时认识到她实施的是巫术,这是一件十分困难的事情。到底是巫术还是神术,人们不会依靠理智去判断,而听凭自己的喜好。但异端就不一样了,我们以凡俗人可以理解的方式,科学地审判异端,所有审判标准早已写在法典上,那是一清二楚的。”
古雄道,“再想想吧,公爵大人,是谁代替了黑兰德馨大主祭为国王加冕?她窃取了神庙的力量,您不是问我其他祭司是否会认为她是女巫吗?那你得找对帮手才行。”
贝德福德公爵:“您提醒了我,原来我还有许多‘法国朋友’。”
“政治就是这么一回事,‘狡兔死,走狗烹’,贵族们听从她的号令,因为他们可以借助她来满足自己的欲望,一旦继续跟英国人作对不再那么有利可图,那份‘喜爱之情’就会烟消云散,她很快就会失去利用价值的。”
“尽管我有一颗善良的心,但我倒确实希望事情能如你所说。”
“没有永远的朋友,只有永远的利益。”
古雄邪恶一笑,“火刑架就是她的宿命。”
*
“小百合,现在你是真正的国王了。”
少女奉上王冠,太子在黑兰德馨大神庙加冕。
在此之前,黑兰德馨大主祭本属勃兰特一派,但市民的心倒向了少女,用投向主祭房屋的热情的石头驱使他打开了城门。
更早之前,奥兰多被英军围困209天,而贞德解放奥兰多用时11天。
消息传向法国各地,法国大贵族们纷纷引兵前来助阵。
即将过气的王太子,好像猛然间人气高涨了。
苏试急于给王太子查理加冕,因为他知道自己并没有获得“神的恩宠”,自然希望在失去好运之前,让王太子转正为国王。
但迫于其他贵族的要求,或者说也是为了得到他们的支持,在奥兰多解放后,苏试仍然在战场上逗留了相当长一段时间,从英军手里夺回卢瓦尔河一带的大片土地。
查理正式成为国王,“法国人”的概念将取代“勃兰特人”“弗里西人”传遍大陆。此后,光复国土将成为每一个争夺封邑的贵族的新责任,而勃兰特公爵的行为等同于乱臣贼子。
现在,大多数人都对到手的果实感到满意,因为英国人占领的许多土地,他们原有的主人很多都已经死去。既然要重封无主之地,贵族们就不介意让查理成为国王。