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月黑风高。
包夫敲梆的声音,从京城的某处传来,嘶哑的嗓音总在夜里响起,听进耳里就觉得莫名安心,哄着人们在梦乡里睡得更熟。
只是,有人睡得香甜,有人却清醒得很。
星星穿着夜行衣,躺在青瓦屋顶上,如石化般一动也不动。她虽然躺着不动,但是全心全意都在注意下头的动静。她选了下风处躲藏,小心隐蔽形迹,没有露出任何破绽。
初更的最后一声梆响刚落,当交班的官兵打开大牢的门,她凝气后翻,轻巧无声的溜入那外有精钢厚门、内是巨石构成,阴森且寒意沁人的走道里。
交班的官兵,压根儿就没有察觉,头上有人乘机摸进刑部大牢。
精钢厚门再度被关上,只见长长的走道又黑又暗,转角处的微弱灯火,有如鬼魅的双眼,偶尔飘怱的眨了眨。
刑部大牢守卫森严,但最最困难的就是入门那关,只要进到里头,一切就容易多了。
她在暗处里,换上准备好的官兵衣裳,还将帽子压得低低的,遮去大半张脸儿,然后就从容不迫的迈步而走,仅用眼角余光搜寻,牢房内所关的人犯。
会关进刑部大牢者,都是万恶不赦之徒。
然而,宰相公孙明德多年来辅佐皇上成果斐然,眼下是国强民富的太平盛世,再加上刑部执法雷厉风行,坏人们不是早早就改行,就是狼狈被逮,流窜在外的屈指可数。
多亏如此,空的牢房多得很,被关的人犯却不多。
星星只花了些许时间,就在大牢最深处,单独囚禁的牢房里,寻见熟悉的身影。
男人背对牢门,侧身躺着,一动也不动。
她掏出琉璃弹珠,眯眼瞄准,朝着那人的后脑一弹。
琉璃弹珠不偏不倚、正中目标。
静。
虽然被打中,但男人连呼吸都没乱,更别说是转过头来了。
她皱了皱眉头,困惑的又掏出一颗琉璃弹珠,对着目标再度一弹,这次还刻意添了力道。
静。
敝了,是对方脑袋瓜子太硬吗?
她不肯死心,又一颗琉璃弹珠飞出,力道强到撞击目标时,还发出如击鼓似的咚然声响。
还是静。
好吧,既然如此,那就——
她掏出整把的琉璃珠子。
就在小手伸探入牢,预备朝目标疾射而出时,侧身躺卧的男人,终于再也受不了,一改先前静默挨打的态度,猛地跳起来,满脸狰狞的朝牢门低吼。“王八羔子,干脆一刀毙了我算了!”他凶恶的表情,加上满脸乱须、庞然身躯,就像是被激怒的野熊。
张牙舞爪的男人,咆哮着冲向牢门,大手钻探,正要使尽全力,朝着“攻击者”的颈子用力掐下去时,却听得一声叫唤。
“陈大哥,是我。”星星连忙说道。
巨灵大手在最后一瞬间停住。
衣衫褴褛的男人,先是双眼一眯,凶恶的神情未褪,又露出难以置信的眼神。他半歪着脑袋,收回一只手猛揉眼睛,再认真一看。
“星儿?”他讶异到极点,眼珠子都快掉出来了。“怎么会是你?”
她猛点头,关心的瞧着巨汉。
“我刚回京城,就听到你被抓进刑部大牢的消息,便急忙进来找你。”只不过,她进来的“方式”不是人人都能认同就是了。
想要探监,需要重重手续,她可没耐心慢慢等。
虽然,她也有个快捷且安全的途径,但是她连试都不想去试,更别说是压低姿态,开口向人请托了。
天底下,她最最不愿意的,就是欠“那个人”的人情!
已经被关了半个多月,始终坚毅不屈的陈悍,直到这时才大嘴下垂,泪汪汪的看着星星,委屈不已的说道:“好妹子,你要相信,我是被冤枉的!”
“这个我当然知道。”她用力点头,表示十成十的信任,还提出一个铁的事实。“你又没胆子杀人。”
陈悍纵然蒙受不白之冤,还是不忘出声提醒,大手不断揉着后脑。
“小声一点,这件事不要让别人知道。”这可关系着,他在江湖上的名声啊!
“好啦好啦,”她应了两句,小脸满是困惑,心里着实不解。“那么,为什么你会被关在这儿,非但落得江洋大盗的罪名,还背上几十条的人命?”
陈悍是绿林中人,还是恶鬼寨的寨主,跟星星可说是不打不相识。
她头一趟押镖,就被他撞见,一时兴起试图劫镖,两人缠斗了两个多时辰,陈悍敬她是个少女,却能与他这个江湖老手打成平手,不由得对她刮目相看,主动放下武器休战。
好在,那趟劫镖,只有陈悍一人,众多手下没有一个瞧见,他们名声响亮,奉行侠义精神,只能偷抢、绝不杀人的寨王,竟然胜不过大风堂初出茅庐的女镖师。
两人聊得投机,都敬重彼此讲义气,星星不追究陈悍劫镖之举,陈悍则是对绿林道上的人宣布,往后敢找星星麻烦的人,就是与恶鬼寨为敌。
多年情谊,星星当然知道陈悍是什么样的人。
所以,他会被关——还是关在刑部大牢里——就更没道理了。
“这些日子以来,有人对你用刑吗?”她追问着,表情严肃。
“没有。”大脑袋摇来摇去。“而且,打从关进来第一天起,送来的就都是大鱼大肉、好酒好菜,害我每一餐都提心吊胆,以为是最后一顿。”
暂且先搁下,刑部想用丰盛的菜肴,把陈悍养到脑满肠肥而死的可能性,她倒是对他的动作更好奇。
“既然没有用刑,那你为啥猛揉后脑?”她问。
“还不是被你用弹珠打的。”陈悍露出哀怨的表情,揉得更勤劳。“我的头现在快痛死了。”
瞧见星星的手里,还握着满满的琉璃弹珠,他在心里头暗暗庆幸,自个儿起身的时机没有太晚,否则凭着她卯起来时的怪力,他此刻肯定早已全身都被打穿了。
“对不起啦,我太心急了。”她收起琉璃弹珠,不好意思的抓了抓脸。
陈悍倒也不再追究,毕竟眼下有更棘手的问题。
“星儿,现在该怎么办?”他急切的问。
那些念书的不都说,三个臭皮匠,胜过一个诸葛亮吗?虽然,眼下他们只有两个人,那应该也跟诸葛亮相差不远吧!
“先救你出去。”她当机立断。
陈悍吞了吞唾沫,既期待又怕受伤害。
“可是,抓我的人说了,主持这件案子的人,是个姓秦的刑部主事,听说厉害得很,人见人破胆、鬼见鬼发愁,我怕你惹不起啊!”星星脸色一沈,重重哼了一声。
“我偏偏就是要惹。”
蓦地,幽幽深牢里,不知从何处传来一声轻笑。
“这算是个邀请吗?”
带着嘲弄的男性嗓音问道,牢隔内外的两人同时警觉,一个向左、一个向右,急忙四下搜寻,却看不见任何人影。
两人颈后的寒毛,全都一根根竖直。
而星星的惊慌,远比陈悍更深。
她认得那个声音。
电光石火之间,救人的念头没了,她急忙就想闪人,闪得愈远愈好!
只是,她还来不及踏出半步,鬼魅似的身影,眨眼就来到她后方近到不能再近的地方,只要她稍稍一动,就会碰触到对方。
她全身僵硬,听见耳畔低语。
“咱们可又见面了。”
说话的不是别人,正是当今的刑部主事、她避之唯恐不及的人。
莲花妹妹的哥哥。
秦莲华。
久别相见,星星的反应却是拔腿就跑。
她以媲美犀牛的力道,用力撞开莲华,也顾不及两人相撞时,抹过她颈间的热烫,是他的哪个部位,一心一意的急着逃开,还不忘撒出琉璃弹珠,先灭掉所有灯火。
整座刑部大牢,瞬间陷入黑暗之中。
她凭着来时的记忆,在幽暗中狂奔,冷汗一滴滴浮现,沁冷了全身。在奔跑的时候,她还必须竖起耳朵,听着黑暗中的动静,就怕神出鬼没的秦莲华再度靠过来。
只是,一心不能二用,被追急的星星,突然撞上硬物。
痛!
她咽下咒骂,在以为是通道的地方,撞上牢房的牢隔。
“错了。”耳畔低喃,悄然黏靠而来,就像是从未离开。
几乎吓得喊出声的星星,惊得深吸一口气,再度撞开身旁的男性身躯,往另外一个方向逃去。她在黑暗中什么都看不见,但是那个穷追不舍的家伙,却像是长了鬼眼,连黑暗也不能妨碍他。
轻笑声,似远似近。
她盲目乱跑,再度撞上牢隔。
“又错了。”低喃又起。
天啊!
被众人盛赞为罕世巾帼的她,这会儿差点就要双手合十,跪下来求神拜佛,只求能顺利逃开。
躲猫猫虽然好玩,但是也要看对象,跟秦莲华玩躲猫猫,最终下场肯定是被吓到口吐白沫、昏厥倒地。
星星扭身又溜,他倒也没有拦阻,还满不在乎的让开,轻笑不停,活像是在耍弄老鼠的恶猫,始终游刃有余。
这样不行。
她连连吸气,知道再盲目乱跑,只会重复先前的失败。她闭上眼睛,在黑暗中停下脚步,不再胡乱飞奔,不但疼了自己,还让那家伙看笑话。
冷静!
她必须冷静下来!
直到脑海之中,清楚的浮现出,进入大牢时所记下的路径时,她才确定方向再度起跑。这一次,她可是自信满满,这个方向的尽头,肯定就是出口。
事实证明,她的记忆没错。
愈是往前奔跑,她就愈能感觉得到,轻微的夜风穿过精钢大门的缝隙,吹拂在她沁满冷汗的身上。
纵使对陈悍心怀愧疚,但是她有苦难言,就是非逃不可!
就在星星觉得,只要再多跑几步,就能触及精钢大门的时候,她竟又一头撞上东西了。
不同于先前撞上牢隔的冷硬与疼痛,这回她撞上的,是结实的男性胸膛,热烫的体温包裹了她全身。
那感觉既熟悉又陌生,彷佛在梦里温习过千百遍,但是恐惧却掩盖了熟悉感,就算他没有开口,她也知道自己闯入的,是他的胸怀。
“啊,原来,你是想来我怀里?”莲华伸出手,肆无忌惮的把玩着,她凌乱的发辫,温温柔柔的低语。“既然这样,怎么不早说呢?我可是乐意得很啊!”某种教她不知所措的战栗,顺着发梢直袭全身。每次,只要莲华靠近她,甚至是只有触及她的衣裳,她就会难以呼吸,连心跳都乱了谱。
她不知道为什么会这样,更不想让任何人知道——尤其是秦莲华!
转过身去,星星闷着喉中的尖叫,宁可放弃出路,只顾着为逃而逃,凌乱的脚步奔来跑去,摸索了大半天,直到累得再也跑不动时,才在一面石墙前停下来,按着胸口直喘气。
蓦地,烛火亮起,只照亮这处角落。
她只顾着喘气,连头也懒得抬。
“跑够了吗?”
饱含笑意的声音问着。
“要、要你管”即使喘气喘得好急,她还是忍不住回嘴。
“你想要再跑,我还是可以奉陪的。”
听着那好整以暇,呼吸连一丁点紊乱也没有的声音,倔强的星星心里就有气,她勉强抬起头来,圆亮的大眼直瞪着眼前人。
灯下看美人,更胜白昼三分。
即使是讨厌秦莲华到极点,她还是无法昧着良心,否认这个狡猾坏心又卑鄙的男人,灯下的样貌绝美无比。
他穿着一身墨绿色,质料上好、样式简单的衣裳,双手环抱在胸前,嘴角斜斜勾起,就算是坏笑的时候,还是好看到让人不甘心。
可恶!
她最讨厌的,就是他用那一张,跟莲花妹妹几乎一模一样的脸,露出这种表情。在她的内心深处,这可是大大的亵渎了,纯真无邪、善良单纯的莲花妹妹啊!
“刑部大牢的设计看似简单,其实繁复得很,你在第三次能接近大门,已经相当不容易了。”莲华好整以暇的说着,还朝她伸出手来。
星星迅速躲开,满脸戒慎。
“你要做什么?”
“摸摸你的头,奖励你啊。”他理所当然的说着。
小脸蓦地气得通红。
“不许摸我的头!”她像是被逼急的小动物,威胁的磨着牙。“再靠过来的话,小心我咬掉你的手!”
回应她的,是一声近似宠溺的笑。
星星恼得咬牙切齿。
毫无疑问的,这个家伙根本没把她的威胁当一回事。她彻头彻尾的,完全被小看了。
瞧他从容不迫,像是有无尽的时间,可以跟她耗下去,几近欣赏的笑望着她许久时,她终于再也沈不住气了。
“你到底想怎么样?”她恶声恶气的问,还在提防他的手会伸过来。
莲花妹妹会摸摸她的头,当作是奖励。
所以,她更不允许,莲华也做一样的事。
表面上,她倔强的说是讨厌,其实是害怕得很。不知为什么,天不怕、地不怕的她,唯独就是怕极了他。
打从她第一次瞧见莲华,她就不由自主的抗拒,他的样貌、他的靠近、他的碰触,甚至是他的语气与他笑的方式,所以只要能躲,她就会躲得远远的。
但是,莲华像是老早就看穿了她。
“我想怎么样?这句话,应该是由我来问的吧?”他兴味盎然,故意上下打量着她。
“我是来救人的。”
“那叫劫狱。”他很有耐心的指正,还露出一副,不用道谢的宽厚模样。“要是你不说,光瞧你刚刚的行径,我还以为,你是来杀人灭口的。”
因为那似有若无的嘲弄,她的小脸更红。
“少罗唆!”
“身为大风堂的镖师,你三更半夜来劫狱,要是我真的追究起来,整座大风堂可能都得搬进刑部大牢了。”莲华摸着下巴,靠近她的脸儿,笑得高深莫测。
她抽了口气,对着他横眉竖目的道:“一人做事一人当!这件事跟其他人没有关系,劫狱的是我,你休想牵连别人!”
他居然露出同情的神色。
“那岂不是更糟糕?”他一字一句的说着,还替她叹了一口气。“你劫狱失败,被我逮个正着,一旦传了出去,大风堂的脸面要往哪里摆?”
简单几句话,就堵得星星的小嘴张了又闭、闭了又张;心里懊恼焦急,却半句话也说不出来。
大风堂是天下第一的镖局,江湖名声响当当。
她仗义劫狱,大不了问罪下狱,跟着陈悍一起掉脑袋,不过若是损及大风堂声誉,让江湖人士笑话,那她就算是被砍一千次、一万次脑袋,还是罪该万死啊!
脑袋可以掉,但是,她绝对不能对不起堂里。
原本红润的脸色,在极短时间内,已经变得比雪更苍白。
“瞧瞧你,竟吓成这样。”莲华伸出手,轻刮着嫩软的小脸,指下的肌肤冷得就像是冰块。
这个小妮子,吓得连他摸了她,都没半点反应了。
深邃的双眸里,浮现浓浓不舍,但他的语音却仍是悠然带笑,没有半点的改变,更听不出他的思潮起伏。
“大风堂直到今日,也只有一个女子荣膺大镖师之誉,你那么羡慕、那么努力,终于有了晋升为大镖师的机会,肯定不愿意功亏一篑吧?”莲华说得慢条斯理,修长的指画着她的轮廓,极为熟悉的游走着。
星星还是处于僵化状态。
他靠在她耳边,又说道:“乖,只要你听话,大风堂的声誉就不会有损,你也能安然无事。”
直到这会儿,她彷佛凝冻的血液,才又恢复流动。她大口喘息着,用力转开脸,甩开那怜惜似的碰触。
“你有什么条件?”她质问,不相信他会平白放过她。
莲华轻揉着指尖,回味着残留的软嫩触感。
“不要再来妨碍我办案。”他淡淡的回答。
她眯起眼睛。
“你要我见死不救?”
他耸肩。
“总有人要牺牲。”
大风堂的声誉重要,但是,陈悍的命也很重要。星星无法取舍。
“陈悍不可能犯下那些案子,你一定没有证据。”她喊道。
“不,我有证据。”
“证据肯定有假!”她坚持。
他从容回答。“没错,是假的。”
“他不可能会——”还想辩驳的小嘴,瞬间停住了。
星星呆望着满面笑容的莲华。
啊,她刚刚听到什么?她耳朵又进水了吗?
正当她想把耳朵挖干净,把答案听清楚时,莲华难得好心的为她再次重复。
“证据是假造的。”他用俊美无俦的笑颜,说着自个儿的罪行,还耐心的补充详情。“是我亲自假造的。”
“你故意诬陷他?”她难以置信。
“对。”
“你还把他关在牢里?”
“对。”
这家伙居然能回答得脸不红、气不喘!
星星怒气冲脑,只觉得眼前一片通红,万万想不到,有人在做出如此伤天害理的事后,竟还没有半点罪恶感。
“为什么要这么做?”她不肯放弃的逼问。
“我有我的用意。”
“说清楚!”
“你这么关心他啊?”他略略抬眉,睨望着她。“对了,他是怎么唤你的?星儿?”
再自然不过的两个字,从他的唇舌间吐出,竟让她不自在到极点,胸口就像是有头不听话的小鹿,因为他的声调起伏而再三惊跳。
“好亲昵的称呼啊,”他思索了一会儿,才下了结论。“我不喜欢,非常不喜欢。所以,我会再多加陈悍五条罪。”
“你、你你卑鄙!”她咒骂着,本能的不去想,莲华为什么要在乎,陈悍喊她什么。
他勾起嘴角,靠在她的脸前。
“你不是早就知道了?”暖暖的呼吸,就洒落在她脸上。
星星缩着脖子想躲,没想到他却又靠上来。
“你、你你无耻!”咒骂的声音,明显比上次小了。
“还有呢?”
莲华愈靠愈近。
她心慌意乱,背部已经紧贴在石墙上。
“你不顾江湖道义!”拜托拜托,不要再靠过来了,她都快不敢呼吸了。
他们之间的距离,也只剩一个呼吸那么近了。
“我既然卑鄙又无耻,又怎么会顾及江湖道义呢?”他颇为好奇的问。
糟糕!
她不能思考了。
“你、你、你”“嗯?”
“你”“怎么,猫叼了你的舌吗?”莲华亲切的问。
她哑口无言连一个宇都吐下出来。
“你跟我妹在一起时,总如江河开泄,说得滔滔不绝,留宿时还时常说到天色将明才睡。怎么一遇到我,就张口结舌了?”他露出似笑非笑的神情。
突然之间,星星猛然警觉过来。
“等等,你怎么会知道,我跟莲花妹妹的事?”她猛地探手,反守为攻,用力揪住他的衣襟。
莲华面不改色,声音如似低吟。
“你对她说了什么,我都知道——每一字、每一句——我都知道。”那双深邃的眸子异常灼亮。
“你偷听!”星星大叫。
“不对。”
“那么,一定是你逼莲花妹妹告诉你的!”她恨恨的指责,不忘用最凶恶的表情、最严厉的口气警告。“就算你是她哥哥,我也不许你欺负她!”
莲华注视着她,过了许久之后,才悠然说道:“你还真疼莲花。”他轻而又轻的叹息,露出极为苦涩的一笑。“要到什么时候,你也能来疼疼我呢?”
她先是一呆,而后猛地放开他的衣襟,往后跳开。
“谁谁谁要疼你啊!你你你离我远一点!”再也听不下他的胡说八道、承受不住他的捉弄,她一边大声威吓,一边后退,跟着掉头就走,连陈悍也顾不上了。
只是,不知道为什么,即使将莲华抛在身后了,她脸上的热烫却迟迟没有退去。