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白书垣的离去,当真让李志狄轻松了不少。他舔了舔嘴唇,阴霾的眼中露出一丝怨毒。公堂外,聚集而来的百姓交头接耳私声窃语,门内却静的针落可闻。李志狄不自然的皱起眉梢,抬头望向门外,见衙役还没将罪犯带到,遂坐直了身子再次大声呵斥:“传,罪女琳琅,犯人金池问审!”
“传,罪女琳琅,犯人金池问审!”有人报备。
须臾,金池托着沉重的枷锁,带着“哗哗啦啦”的响声出现在人们的视线中。
当年伟岸的身影如今蜷缩在单薄的囚衣下,散乱的发髻上粘满了杂草,脸上更是苍卷灰蒙,看上去倍感凄凉。在他刚毅的脸上,唯一没变的是那双如鹰般犀利的眸子,看向李志狄的眼神依旧带着不屑。
在人群的指指点点下,琳琅低着头接踵而至。当看到跪在地上的身影时心中五味杂生。这,是她的生父!六年的时光,他虽然常年奔波在外,却也是给了琳琅许多快乐。他,同样是害死生母之人的丈夫!面对林家惨案,他不闻不问,泰然接受了林家的伟伟基业!
“跪下!”
李志狄猛地尖啸,紧接着,押解琳琅的府衙提棍用力敲向她脆弱的膝盖。第二次,琳琅竟然在李志狄面前被人第二次强行下跪,这种屈辱她终身难忘!
“罪女琳琅,你可知罪?”
看着地上跪着的二人,李志狄踌躇不定。白书垣的出现着实打乱了他的计划,既然木已成舟,索性来个快刀斩乱麻,按照事情的大小,先将容易的解决了,剩下的金池,最后再慢慢伺候。
琳琅杏眼含珠,挺直了腰板脆声说道:“大人,今日辰时,剑锋已将琳琅出现在西丘的原因说明,民女不知还有何罪!”李志狄犹豫不决的表情尽收琳琅眼底。虽是除夕刚过,这春却打在了年后。寒风从敞开的大门灌进屋内,吹得琳琅猛地一哆嗦,差点歪倒在地。
“竟是寒疾再犯,没想到太阳刚过午时,气温便骤降。”琳琅心中想时,红润的丹唇已变得苍白,她强忍着刺骨的寒意,让自己意识清醒一些。因为,她不知道若是寒疾引发赤狼毒,接下来会发生什么样的事情。
面对琳琅的反驳,李志狄也是乱了阵脚。当日确实是他委托范公公陷害琳琅,一来可以伺机拖住金池,二来也可以帮范公公铲除异己。这一石两鸟的计策,原本是万无一失,而那个小丫头竟也不知天高地厚的跑去了西丘。可关键的事情发生了,谁也没有料到尾随琳琅的东厂公公竟然半路跟丢,他们被一股陌生的势力布下迷阵困在西丘多时。好不容易闯了出去,却都已经尘埃落定。
李志狄看到满身是血范公公那一刻,顿时小眼睛瞪得溜圆。他急忙扑上前去将摇摇欲坠的范公公扶住,吓得忍不住浑身直哆嗦。从范公公口中得知,残害东厂的凶手不是别人,正是跪在台下一脸无辜的琳琅!如不是昨晚有重要的计划实施,岂能容这丫头活到今日!
只是,这一切他能当着全县百姓的面说出来吗?
“哼!范公公亲眼所见你残害了东厂的人,难道他会无缘无故的陷害你吗?”李志狄眯起眼睛,扭头对身后的人悄声说道:“去请范公公,在这添一张椅子!”说完他指了指左侧,脸上带出不自然的歉意。
不出半刻,范公公狂傲的身影出现在门口,他高昂着头,盯着琳琅迈步入座。阵阵怒意从敛起的额角飙升而出。当日若不是怕坏了李志狄的计划,他早就按耐不住心中的火气将琳琅碎尸万段了!好不容易有了机会,却又被黑衣人生生打断!
琳琅同样盯着范公公,双眼中尽是坦然与不羁。虽然她不相信自己曾经杀过人,但是从范公公身上透出的恨意却真真切切。难道那群东厂的太监真的是我所杀?琳琅心中揣测,脑海中瞬间浮现出西丘上血腥的一幕幕。
李志狄将琳琅的表情尽收眼底,他满脸歉意看了范公公一眼,“啪!”地一声,转身用力敲响身前的醒目。“我看你是不见棺材不掉泪,来人,给我用邢!”
“是!”
两名府衙抱拳回应,上前便要对琳琅施以夹刑,不曾想却被金池用力撞开:“李大人,金某的事还没落定,何必为了这些琐事用刑呢?”
那衙役被金池猛地撞了一个趔趄,他愤怒起身,瞪着眼睛,提起鞭子高举过头,却没了胆子落下去。毕竟金池是金宅的主人,余威尚存,要是毫发无损地从这儿走出去,以后断是没了前路。
这棘手的案子顿时让李志狄抓耳挠腮,他若是知道事情会发展成这样,断然不会答应白书垣。可是现在说什么都晚了,白书垣两袖一甩,成了局外人,而他却被牢牢地套了进去。
“好!既然你自愿提前受审,那本官就当着众人的面审个明白!”
这厢李志狄破釜沉舟,准备细审金池贩卖军火案。那厢虞鄯严肃地站在三姨太跟前冷声陈述。
“虞鄯,迟夫人昨晚可有动静?”
虞鄯默默地摇头,看着三姨太站在窗口那莹弱的背影,不由得深吸一口气。循着她的目光看去,窗外干瘪的柳树枝桠低垂,竟有一斑嫩绿冒着严寒吐出嫩角。
三姨太挽着惊鹄髻煞是妩媚,她同样看到了那粒春尖,媚眼顿时眯起露出笑意。寒冬柳树春,此为大吉之象!不等开口,便听到虞鄯低沉的声音从身后传来,“夫人,泄露秘密的人已经处理了。”
虞鄯说的毫不拖泥带水,似乎生命的流逝犹如草芥,远远不及金家的尊严。“老奴还听到了一个消息,关于白家的事情!”
彩色的细砂从孔中流落,如风铃的歌声婉转悠扬。三姨太闻言调皮的抬起眉梢,望向沙漏。有白家的消息就意味着可以为老爷洗刷冤屈了!她想罢,疾步走到橱格前,随意挑起一件霞帔披在肩上,“走,去公堂,快!有什么事情路上说!”
未时正点刚过一刻,金宅中所有的人都坐立不安。只是没有三姨太的命令,谁也不敢去公堂看一眼。如今听闻有机会,三姨太自然是满心欢喜。
小小的金城暗流涌动,除了金宅时刻打探着公堂的状况,在白家肉铺的二楼雅间中,白书垣同样盯着对面的金家药铺,听着身后下人不断传来的信息。
“是时候给李志狄一个惊喜了!”白书垣拾起茶杯,轻轻吹走漂浮的茶叶。青烟带着芳香四处飘零,顿时引得白书垣闭上双眼摇头品味。
公堂。
“金池,本官问你,棉仓中的三箱军火你怎么解释?”李志狄稳了稳身子,抬手指向门外:“大家可都看到了,这是铁证事实!”
无可辩驳的话语令金池刀眉微凝,他回头看了一眼,琳琅苍白的脸色顿时映入眼帘。“李大人,按照大明历律,何为贩卖军火?”金池心中细想,必须尽快结束审问,若是拖下去,琳琅恐怕再受疾病困扰。
这一问,不仅李志狄哑口无言,就连公堂外的百姓也是纷纷摇头。众人皆知贩卖人口,贩卖私盐,对于这贩卖军火还是头一遭听说。
“既无贩卖军火,又如何定金某的罪呢?”金池摊开双手,高举着枷锁引得铁链哗哗直响。“金家自古将木棉运往齐鲁各地,路上多有劫匪,备些军火护送商队又有什么错呢?况且金某坦荡,断无造反之心。李大人这是何必?”
金池的一席话说的悲愤交加,配以他独特浑厚的低音更加深入人心。
“大人,金家确实没有做过扰乱金城的事宜!”
“是啊大人,金家不仅没有做过,逢年过节还施舍百姓,如此善举岂能受到责罚。还望大人开恩!”
在百姓纷纷请愿的时候,突然一人从侧面挤进公堂。他一瘸一拐地来到金池身边,不紧不慢地样子顿时引来所有人的注目。