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“你怎么能没死呢?”罗丝太太暴怒,她突然冲上来,激动地挥舞着胳膊,那模样仿佛要亲自送我去死,当然,她是不可能得逞的,警长和安东尼始终护在我身前。另两名警员一左一右地制住了她。
她发现自己伤不到我,更加的怒不可遏,她歇斯底里地挣扎着,怒吼着,可是都无济于事。
她大概体会到了我当初落在梅森手里时的那种无能为力的感觉,哪怕她现在的处境不及我当初的十分之一,但仍旧令她痛苦不堪。她只能用自己唯一能使用的武器——嘴巴,来攻击我。
于是她恶狠狠地瞪着我,高声叫骂:“该死,你这个烂心肝的东西,你为什么要逃跑,你知道你把我们都害惨了吗?我遭遇的所有不幸,都是因为你,哦,为什么该死的人不去死,而我的杰克却要离开我,我的莉莉也欺骗了我,不,我没有错,都是你的错,为什么不安安心心地当情妇呢,这有什么不好,锦衣玉食的生活过着,有什么对不起你的,婊子——”
她骂的话越来越难听,安东尼揽着我的肩,害怕我伤心。但是我不但不伤心,反而随着她的怒骂,心情变得越来越平静。
她已经疯了,她的儿子和女儿都抛弃了她,她得到了报应!大清有句话叫:不是不报,时候未到。
你看,现在她的报应不就来了吗?
“到了现在,你还在推卸责任,真是可悲可叹!”我看着罗丝太太,冷冷地说道:“如果你认为把一切的过错归咎到我身上会让你好受一些的话,那你尽可以这么做。但是非公道自在人心,每个人心里都有一杆称,法律也自有它的规章,你又怎么能左右得了整个世界呢?”
她却仿佛没有听见我的话,仍旧在那里叫骂个不停。
摩奇警长对我说道:“您说得没错,布鲁克小姐,她会受到惩罚的,即使不是绞刑,也会在监狱里度过她的余生,现在我们要把她带走了!”
警长把罗丝太太带走了,我看着空荡荡的宅子,唯剩一声长叹。
这么大的宅子已经只剩下一个空壳子了,没有一个仆人,那些银制的餐具、那些用来撑场面的精美摆设通通消失不见,就连里面的家具甚至是幔帐都被拆掉搬走。
真真是“家徒四壁”了。
安东尼问我:“这宅子可没法住,接下来你有什么打算?”
“它是属于艾伦的,等我找到他,再交给他处置吧。”
“所以,你仍然会回到纽布里奇生活吗?”
我沉默了,虽然格斯兰德是我从小生活的地方,可是在这里我失去了所有亲人,度过了人生最灰暗的几年。
这些记忆对我来说,既沉重,又痛苦。
“是的,就我而言我是真的发自内心地喜欢那儿。不过在离开格斯兰德前,我得先去一个地方。”
读者朋友们应该已经猜到,我要去的是米勒先生的家,我得去见见我的好朋友玛丽亚,还有她那些善良可爱的家人们。
我们的到来,立刻得到了米勒先生全家人热烈的欢迎。玛丽亚虽然不像莫妮卡那样热情奔放,但已经用她的行动无声地表达了由衷的欢喜,她激动得双颊发红,紧紧拉住我的双手,一双眼睛不停地打量着我,说不出一句话来。
“你能够死里逃生,这真是太好了,我真为你高兴,孩子!”米勒太太边擦拭眼泪边说道。
米勒先生微笑望着我,请我去他的客厅里坐下。
我和玛丽亚虽然有通过信,但是一见面还是有说不完的话。我们坐在客厅的沙发里,讲述着别后的种种。
“布鲁克夫人已经沦为所有人的笑柄了,大家都不屑于与她来往,她从前的那些朋友、亲戚全都跟她断绝了关系。莉莉流产后,她和史密斯先生的风流韵事就流传开来,我们猜测她会羞愧到不敢见人,但是我们完全猜错了。她在宅子里关了一个月,出来后立刻变成了一个厚颜无耻的女人,她整天在酒馆里呆着,和各种不同的男人调情,更重要的是,你永远都想不到她干了件什么大事。”
苏姗忍不住帮她姐姐把没说完的话说了下去:“她私奔啦,就在前不久,她和一个皮毛商人的儿子私奔了,所以她成了情妇啦。”注:在十九世纪英国,私奔结婚是不受法律承认的,不能算是合法夫妻。
玛丽亚点了点头,继续说道:“是的,她不但自甘堕落当了情妇,临走前还偷走了她母亲所有的钱财,那是她怂恿布鲁克夫人卖掉克劳福德牧场的钱。自从她逃走后,你那位继母有多愤怒和绝望啊,我猜她已经把宅子里的东西变卖一空,准备跟着她女儿去某个地方重新开始生活了,谁能料到她的女儿临走时摆了她一道。我想,她即使不被警察抓走,也会一个人慢慢的饿死在这里。”
“什么?”我震惊极了,克劳福德牧场居然被卖了!这个我和哥哥曾经寄托了无数希望的牧场,这个布鲁克家唯一仅存的产业,就这么被卖了!
“亲爱的爱丽丝——”玛丽亚给了我一个拥抱,“我知道你一定会感到难以接受,但是事已至此,我们也就只能接受现实了,不是吗?”
玛丽亚说得对,已经发生过的事情,再痛苦再愤怒也无济于事。只是我心中总免不了遗憾和愧疚,我没能替艾伦守住原本属于他的产业,这是我的无能和失责啊!
“我不会为一件无法挽回的事情伤心难过,但是这件事情目前还没到完全绝望的时候。”我思索片刻后说道:“以莉莉那种守财奴的个性,出门在外她只会花别人的钱,而对于自己的钱财则会看守得格外牢固。所以或许我们可以试着寻找莉莉,相信能追回部分财产。”
安东尼点着头说道:“这是个好主意,不过找人这种事光靠咱们自己可是不行,我看那位维克先生还是有些本事的,倒是可以委托他帮忙。”
虽然维克先生看上去不太靠谱,但在罗丝太太的这件事情上还是展现了超强的业务能力的,对于安东尼的提议,我自然没有异议。