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第二天中午,桂海城外五里。
这里有着一块大大的空地,旁边是一片茂密的树林,树林的深处就连接着苗强的十万大山。
因为常常从苗强十万大山里面冲出一些野兽伤人,再加上“铁狼军团”也把这里当作训练基地,所以周围没人居住。
今天的这里是人山人海……嗯,用猪山羊海来形容也可以。
五、六百名花枝招展的苗疆美人儿、独立一旁的苗疆圣女殿下一行、数千名穿着威武盔甲的“铁狼军团”士兵、装得满满的、一包包粮食的夹板三轮车和前面的苗马……再加上漫山遍野的肥猪和肥羊、还有磨刀霍霍的数百名屠夫以及他们的助手们,都将这个平日里看起来偌大的空地塞得满满的。
苗强的十万大山和外面各地有着数百条小路相通,虽然不能让大规模的军队行进,但平日里两三人并排着行走,还是很顺畅的。
靠着千百年来的人力,苗族人踩出这样的道路,一是为了和外界的交流贸易方便,二来也是防备外界汉人大军来犯,称得上高瞻远瞩。
不过这样问题也随之而来,每次能进入苗强的商团商队规模都不会很大,这样也造成了成本的增加,各种外面的东西卖出高得离谱的价格也是常有的事。张晓峰花了老大的力道,搜遍城里城外,总共收集到各两千头的肥猪和肥羊,超出了昨天他承诺的一倍;另外还有总共两千万斤的粮食一起,准备作为第一批的赔偿,运送到南花山脉。如今要把肥猪和肥羊往山里运送,也是非常的麻烦。从这里到南花山脉少说也得走上十天,要是慢慢赶着猪羊去,那么二十天都不止。况且肥猪和肥羊会到处乱跑,而苗疆十万大山里面的道路崎岖不说,路旁还有深涧,经常都有外面商队的人摔落,就更别说毫无纪律性的肥猪和肥羊了。
所以为了携带方便,张晓峰就提议把肥猪肥羊宰杀了后,放在苗马拉着的夹板车上,运送到南花山脉。
苗马是南疆特产的一种马匹,身形矮小,但耐力和负重力非常的好,如果拉一辆夹板车,起码能拉动五千斤的重量。
虽然桂海城的天气稍微炎热,但一旦进入苗强十万大山,只消走半天的路程,就到处都是风雪交加、寒冷无比的天气,老天爷的神奇由此展现无遗。
寒冷的冰雪天气最适合保存肉类,所以宰杀过后,猪羊没有发臭腐败的危险,又避免了路途上的损耗,实在不失为一个好主意。
至于不易保存的猪下水、羊下水,正好在路上供大家食用,不但美味,还很能抵挡风雪的侵蚀,能增加力气。
待到四处调集来的屠夫们到齐,张晓峰一声令下,数百名屠夫和他们的助手们熟练的拿出了工具,开始了屠宰。
顿时,四周一片猪羊的哀嚎和痛叫,倒是让我们这边的离别愁绪减少了许多。
钱众吉是最为忙碌的人,到处走动的他,一边检查着粮食的捆绑和安全,一边监督着屠夫们快速宰杀猪羊,十足的一个忠心奴仆。
此行钱众吉也会跟着-起去苗疆,用他的话说,他准备从此扎根在南花山脉,在了解情况后,要将南花山脉的特产卖出最大的利润来。
这种拍马屁的话,圣女殿下和苗疆的勇士、少女们都喜欢听,所以连带着对他的恶感也减少了许多。
到了后来,连郡守大人都很是羡慕的望着自己的前任军师:你小子倒是逃脱危难了,我还有麻烦啊!
苗疆圣女直到现在双腿还有些无法闭拢,走路有些怪怪的,但幸好她的威严够,旁边也没有什么人产生什么疑惑。稍微知道一点的是朵娇儿和穆柳儿两个小丫头,因为她们昨晚一直守候在旁边的房间,可一直没有看到那位据说是兰亭公派来保护小姐的男子出来……当然,她们早上进房间时,也没有看到他的影子就是了。有那么多人在,斯夕琼又是兰亭公的未婚妻,我此时的身分只是米贝明,便不能表现得太亲热。
稍微要说几句情话,还得用到传音入密的方式,还真是累呐!
绝色美人儿初为人妇,正是痴缠万分的时候,当然舍不得和我分离,按照少女的意思,最好我这次就和她一起回去,见见她的阿妈、阿爹。
可是斯夕琼也明白,我这次的任务非常重要,关系到上千万穷苦百姓的生死,善良的美少女也只得依依不舍的叮嘱后,走到了一边,督查着宰杀后的猪羊装车的情况。“丑哥哥……”
斯夕琼一离开,五个穿着苗族服饰的小美人儿悄悄的跑了过来,娇笑着和我打招呼。
我哭笑不得的道:“我很丑吗?还算好吧?”
“丑不丑没有关系的啦……”
柏蓉细声细气的道:“我们苗家的女孩子只喜欢有本事又顶天立地的男子汉,那些俊美的文弱书生我们才不喜欢呢!”
苗疆少女遇到自己喜欢的男子,从来不会掩饰心意,从她的几句话就能知道,五个小妮子对我的好感颇深。
我笑了笑,上前摸了摸她们的头:“这次回去可要乖了,不许再跑出来胡闹,不是每个人都像我一样,小心遇到大灰狼!”
“放心好了啦,丑哥哥!”
寒丹娇俏的道:“有了兰亭公的帮忙,我们的族人能吃饱饭活下去,我们才不会傻得出来便宜别人呢……要便宜我们只便宜你啊,丑哥哥……”
眼睛灵动的美少女娇哮起来,让我听得毛骨悚然,“胡说什么呢,回去乖乖的跟着大祭司学习,下次我来南花山脉时,你们试一试能不能打败我!”
乐曼翘了翘嘴:“你不是在打击我们吗?连孙舒这么厉害的高手你都一掌击毙了,我们学个几年也不行啊。除非……”
“除非我们五个人一起在床上榨干你,这样算不算打败你了呢,丑哥哥?”
个子最为娇小的乐曼接嘴道。
“咳咳……”
我连忙一阵咳嗽,苗强的小辣椒果然厉害,这么直白和火辣,少爷我都有些吃不消了。
“米先生!”
正在我不知道如何应付五个小辣椒的时候,不远处的斯夕琼刚好转头过来,示意我过去。
千茹连忙小声道:“丑哥哥,你可别忘记了,要来南花山脉找我们哦!”
少女们的芳心总是脆弱而敏感,我当然不愿意看到这么娇滴滴的五个小美人儿伤心,微笑着一点头,才往斯夕琼那边走去。
“哥哥,她们跟你说什么?”
圣女殿下小声的问道。因为现在她靠近屠宰猪羊的地方,猪羊的叫声很大,足以遮掩她的说话,所以她才能这么不忌讳的问出来。
“没有说什么,几个小丫头让我不要忘记去南花山脉找她们。”
我和声的道。
“她们好像也喜欢你呢!”
绝色少女嘴角挂上一丝笑意:“正好,下次你来‘思心崖’提亲时,也顺便把她们娶了吧……她们可是南花山脉的五朵小金花哦!”
“在你眼中,好像我是贪得无厌的色魔一样。”
我耸耸肩道。
“也不是这样啦。”
斯夕琼轻摇着头:“哥哥你救了她们,还对她们那么好,小丫头们喜欢你是正常的。而你又是一个舍不得让女孩子伤心的男人,因此你才更应该接受她们嘛……这样一来,我以后也多几个好姐妹呢!”
“这些事以后再说吧。”
我柔声道:“小琼儿,你要多多保重哦!等到哥哥从大元国回来,安顿好灾民之后,就到苗疆来找你。”
“嗯……老公,你一路多小心……心里要多想着琼儿。”
整整五千多匹苗马拉着夹板车,鱼贯而行的消失在山路上,无论是马匹、夹板车还是各种粮食,都几乎淘尽了桂海城所有储备。就算是这样,张晓峰心里仍旧没有多少把握,等到他目送圣女一行人离去,想要找兰亭公那位心腹高手讨好一下的时候,却发现刚才还在这儿的我早已消失不见。郡守大人只得满脸惆怅的踏上了归途,至于能继续担任广明郡郡守多长时间,能继续拥有现在的权势多久,他心中一点数都没有。张晓峰的担忧根本不在我思考的范围,我现在的心神已经全部集中到了即将到来的羯罗岛商船身上。
枢密院关于海上的岛屿、商队的探听很少,除了大元国的一些商人,无论是花云国还是流风国,甚至是大部分的大元国人们,都觉得陆地才是争霸的战场,海洋始终只是不入流的地方。
不过,两天之后,当我看到羯罗岛商队到达港口时,才觉得这样的认知仿佛有些不对。
羯罗岛的商人皮肤稍微黑一点,穿着华丽衣服的他们,从八艘至少有三十米高的大船上走下来,每艘船上都有五、六张大得离谱的船帆,据说这种船帆可以借风而动,省下不少的力气;而就算是如此,一艘船里有着五、六百个水手也是很常见的事情。各式各样的商品比如香料、珠宝、瓷器等等,迅即被拉到桂海城去,连绵不绝的车队足足拉运了两个时辰,才算拉完。
据说这还不是船上所有的商品,羯罗岛的商人们至少还有八成的东西留在船舱,等待着下一次的交易。
张晓峰亲自来欢迎羯罗岛商人们的到来,一行人坐着华丽的马车,缓缓的往城里而去。
在桂海城之中,羯罗岛商人们要先和流风国的各大商会商谈好商品价格,并收购一些他们需要的东西,比如各种珍稀的草药、滋补品、树木等等,然后再和张晓峰大开宴席,以此维持双方友好的合作关系。
就算是这样,羯罗岛商船上的护卫们仍旧拿着大刀、长剑,在船上船下四处巡逻着,个子并不高的他们眼光却极其的凶狠,显然是见过鲜血的战士。
羯罗岛的商人们包括其他海上势力的商队们,可不只是商贩,他们经常在草原、东瀛或者是其他各个大小岛屿上买来一些奴隶,贩卖到大陆三国,所以没有点武力怎么行。商队的首脑们去了桂海城买卖货物,几个负责船上客房事务的头目则是留了下来,旁边早就拉闲一幅大图,上面标注着这支羯罗岛商队将要停靠的各个港口,会按照每人去往地方的远近、享受客房的好坏,收取不等的费用。贫穷的人们可付不起旅费,单单是一个最底层的铺位,到达最近的一个补给点,费用也得是一百金币。
用海上马车夫们的话来讲:“海上旅行可不是一个平民能消费的项目,只有哨钱人才可以感受到航行的乐趣!”
从桂海城上船的人不多,连我不过五十人,其中还有一半是去往附近的一个“飘雨岛”购买货物的小商人们,因而负责收钱登记的头目们,个个都显得没有精神。
“最好的房问、最优等的服务,到东瀛的濑户港。”
轮到我时,我淡淡的说出了自己的要求。
“哦,最好的……呃?”
这个四十多岁的头目一愣,旋即惊讶的看着我,用大陆通用语道:“我没有听错吧?你知道刚才你提及的需要多少钱吗?”
我潇洒一笑,做足了冤大头的样子:“你说,我不还价。”
老实说,这个头目刚开始还有那么一分想要宰肥羊的打算,可听到我这句话,以及那种淡然的气势,立刻打消了这个念头。
羯罗岛出来行走的商人们,无论大小,都有着锐利的眼光,知道什么人该欺骗,什么人不该动歪脑筋。
面前的愍厚男子看起来不懂世事,但这种视金钱如粪土的气魄,就不是一般人家能教导出来的。
“在下巫阁商队三等管事罗伟,这位少爷贵姓?”
头目拱手行礼道。他们羯罗岛的人,姓“羯”的和姓“罗”的都是岛上的贵族阶层,能出来行走的人,当然不可能是平民。
“我叫赵青,从梁历郡而来。”
我笑着道:“听说东瀛岛上美女众多,享乐众多,我特意去瞧一瞧。”
“哈哈,赵公子真是风雅之人呢!”
罗伟也跟着笑了起来:“只要有钱,东瀛岛上的确是人间天堂,保证赵公子你乐不思蜀。”
“钱是什么东西?”
我不屑的一摇头,然后道:“到底是多少钱?”
“回赵公子,所有费用加在一起一共是三千八百枚金币。”
罗伟说道:“我们的航程整个会有二十一天,大约到二月中旬您就可以到达东瀛岛了。”
“这么久?”
我皱眉道:“我刚才看见你们沿途好像要停靠六个地方,每个地方都会耽搁一天左右,是吗?”
“是的!”
罗伟明白了我的意思:“赵公子是内陆人,有所不知,我们商队一趟出来的开销很大,不可能只走一、两个地方。当然,这个航线也是绕了一点路的,如果从桂海城直达东瀛岛,十天左右就可以到了。”
我沉吟了一下:“我不习惯漫长的等待,这样吧,罗管事你找一下你们的上司,告诉他,只要能在五天之内将我送到东瀛岛,我给他五万金币。”
“五万金币?”罗伟长出了一口粗气,眼前出现了一片金光,不过,出于商人的天性,他马上道:“这个……恐怕还是有些难啊。”
海上马车夫们一年到头忙忙碌碌,实际上除去必要的成本闲支、应酬、船只保养等等,再加上可能遇到的风暴灾害,赚取的也不算太多,就比如这一趟,顺顺利利跑下来挣的也不过五十万金币左右,抛去几个大股东的分红,连罗伟都只能得到五百金币而已。
当然,也不能说五百金币不多,在羯罗岛这个商业为主的岛屿上,一个月十枚金币就够一家人舒舒服服的生活了,要是一个月有五百金币的话,绝对是过得爽快得不得了。
我想也没想,又提价道:“那么就十万金币!以七天为准,每提前半天,就多加五万金币。”
“嘶……”
罗伟立刻就变了脸色:“赵公子稍等,我马上就去城里找掌柜的。”
“不,请等一等。”
我笑了笑,指着他刚才趴在上面写东西的木桌道:“这张木桌值多少钱?”
“这个?这个是防水的铁木,非常坚硬,不过也算不得什么珍稀之物,如果赵公子喜欢的话……噢!”
罗伟的话都没有说完,就看到我在坚硬的铁木桌子上一按,铁木桌子立刻如同被千万斤的大锤砸过了一样,“啪啪”的碎成了数十块。
这个少年是个高手!
罗伟心中蓦的闪过了一丝明悟。
难怪不得他敢一个人去东瀛岛,原来是有所倚仗呐!