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事情发生的太突然，不止安若澜吓了一跳，就连老夫人听到消息时也震惊不已。
悄无声息的，一个大活人就没了。
黄莺的死毫无征兆，若非看守的丫鬟好心给她送馒头，恐怕根本没有人发现她已经上吊。
看守的丫鬟从柴房窗口看到吊在梁上的尸体时，当场就吓晕了过去，等到闻讯而来的人打开柴房门，黄莺早已面部青紫，彻底没了气息，惊慌之下，管事的立即禀告了老夫人，将黄莺的尸体安置好。
不明不白死了人，这样大的事自然瞒不住，很快，黄莺畏罪自杀的消息就传遍了整个侯府，连前院都惊动了。
老侯爷震怒，勒令老夫人尽快查清真相，老夫人也不敢疏忽，当即就将看守黄莺的丫鬟招了过去问话。
安若澜回到侯府时，老夫人正在审问那个叫茉莉的丫鬟，得知黄莺投缳的消息，她立即赶去了松鹤堂。
安若澜并不相信黄莺会自杀，会偷偷贿赂看守的丫鬟，给她送血书，说明黄莺极为珍惜生命，她不可能会在事情查清楚之前投缳。
不是自杀，那唯一的可能就是他杀。
可是谁有这样的本事，能在侯府里来去自如，不声不响将人给杀了呢？
而且杀的只是一个普通的丫鬟。
越是深究，不明白的地方就越多，安若澜只觉脑子一片混乱，理不出半点头绪。
匆忙赶到松鹤堂，却见外面围了一堆人，吴嬷嬷带着几个粗使婆子守在门前，不让人靠近一步。
“小姐，进不去怎么办啊？”百灵焦急道。
安若澜皱了皱眉，一番沉吟后，她走到吴嬷嬷面前，道：“我有要事禀告祖母，还望嬷嬷通报一声。”
见状，围在门前的下人都交头接耳起来，闹哄哄的。
吴嬷嬷为难地望了安若澜一眼，迟疑过后，道：“还请六小姐稍等，老奴这就进去给老夫人传话。”
“有劳嬷嬷了。”安若澜矮了矮身子，吴嬷嬷侧开身，只受了半礼。
向看守的婆子们交代了一声，吴嬷嬷便推开条缝隙进门，见状，围在外面的人都伸长了脖子往里看，安若澜也扫了一眼，只是除了纱帘，什么都没有看到。
很快，吴嬷嬷出了来，拢着袖子福身道：“老夫人叫六小姐进去问话，请六小姐自个进去吧。”
安若澜忙敛首应是，就着吴嬷嬷出来的门缝子进了门。
见此情景，被堵在门外的人愈发闹哄哄。
进了门，屋里静悄悄的，只不时响起几声抽泣，安若澜掀起纱帘进了正堂，抬眼便见老夫人一脸肃穆凝重坐在主位，而堂下跪着一个瑟瑟发抖的青衣丫鬟，想来就是那名叫茉莉的丫鬟。
“祖母。”她恭恭敬敬行礼，不似平日那般随性。
老夫人揉了揉眉间，道：“你回来了。”神色间有些放松。
安若澜颔首，走到老夫人身边，替老夫人捏了捏肩膀，问道：“祖母可审问出头绪了？”
老夫人疲惫地摇头，道：“听说你有要事禀告，可是与黄莺之事有关？”
“确实与黄莺有关。”安若澜不打算隐瞒，黄莺投缳一事非同小可，若当真有人能神不知鬼不觉潜入侯府杀人，那就说明大家都时刻处在危险之中，指不定下一次又会有谁受难，人命并非儿戏，是以此事必须要查清楚。
老夫人见她神色凝重，便知黄莺之死另有隐情，顿了顿，道：“你先听听这丫鬟是如何说的。”
安若澜也想听听详情的经过，便颔首应了，吩咐那丫鬟道：“把你知道的都细细说来，不可有任何隐瞒。”
茉莉脸色发白，脸上满是泪痕，浑身颤抖不已，显然还未从惊吓中回过神来，闻言哆嗦着应了声是，断断续续道：“先前还是好好的，就、就是今儿酉时前后，黄莺突然说饿，求奴婢给她些吃食，奴婢见她可怜，就去厨房拿了两个馒头想给她，只是……只是没想到……”
说到这里，脸色更苍白了几分，也抖得更厉害了，不自禁哭道：“等奴婢回来一看，她就吊在梁上了，眼睛瞪得跟铜铃一样，直直对着窗口。奴婢吓坏了，当即就大叫起来……”
她的语速越来越快，双眼也不自觉地瞪大，神情扭曲，彻底陷入了恐惧之中。
安若澜不觉不忍，忙打断她道：“好了，可以了。”
闻言，方才还放鞭炮一样的茉莉立即闭上嘴，神情慢慢舒缓下来。
安若澜等她恢复得差不多了，才轻声问：“你去厨房用了多长时间？”
“大、大概两刻钟。”茉莉想了想，啜泣着回答，“因为奴婢在路上跟其他姐妹闲话了几句，是以耽搁了些时间。”
安若澜若有所思地点头，又问：“你说黄莺之前都好好的，你确定她没有轻生的念头？”
“这……”茉莉抓紧衣角，迟疑着不敢开口，只是对上安若澜明亮的双眼，她便不敢再隐瞒，老老实实道：“奴婢确定，因为黄莺曾托奴婢替她给六小姐送信，说只要六小姐看了信，就会救她。奴、奴婢想着，黄莺既然向六小姐求救，应该就不会有轻生的念头。”
“给六小姐送信？这事儿你方才怎么没有说？”一直默默守在老夫人身边的宋嬷嬷蓦地开口，语气严厉，将茉莉吓得忙不迭磕头求绕。
“她说的是真的。”安若澜道，“黄莺确实给我送了封信，只不过那信已经被我烧掉了。”她苦恼地皱起眉，早知会发生这样的事，那张帕子她定会留着，如此，眼下便就可以用做证据了。
闻言，老夫人双眉紧皱，道：“既然没有证据，又查不出个所以然来，看来此事只能这般了了。”
安若澜不觉惭愧，垂首道：“孙女鲁莽，应该留下那封信的。”
“你不必自责，处在你当时的情况，那样做是对的。”老夫人叹息着摇头，随即对宋嬷嬷使了个眼色，道：“将这叫茉莉的丫鬟先关押起来。”
宋嬷嬷低声应是，扬声唤了两个粗使婆子进来，将茉莉堵了嘴拖下去。
安若澜见茉莉也算可怜，便多嘴问了一句：“祖母打算如何处置那丫鬟？”
“这丫头先是替黄莺传信，做了不该做的事，后又隐而不报，按规矩，是要杖毙的。”宋嬷嬷代为回答。
“杖毙？！”安若澜心口一跳，手指微微发抖，那丫鬟瞧着不过十三四岁，只因为帮忙传了信，就要被处死？
“主要是她知道了不该知道的事，为免引起骚乱，只能如此处理。”宋嬷嬷看出她的震惊不解，神色不变地解释。
可即便如此，安若澜还是觉得太残忍，曾失去过生命，失去过所爱之人的她，知道生命有多么重要。
下意识地开口恳求道：“祖母，不若把茉莉送去乡下田庄吧，这样不也可以防止她不小心泄漏消息，扰乱人心吗？实在没有必要、没有必要……”
老夫人抬手打断她，道：“这一次我可以答应你，但是澜儿，你要记住，你现在可以心软，因为你还没有到当家做主的时候，以后却是千万要记住，不可心软，一旦心软，就无法立威，而没有威严，你又如何把持后院？”
安若澜一震，默默敛首道：“孙女记住了。”
老夫人满意颔首，低声对宋嬷嬷交代了几句，宋嬷嬷应了，当即便出了门去。
安若澜想起还关在禁闭室的孟氏跟安若娴，问道：“既然不再追究，祖母是打算对外宣称黄莺畏罪自杀？那五婶跟娴妹妹要如何处置？”
老夫人略一沉吟，颔首道：“眼下只能如此了，这事儿我会与你祖父商量，若当真有外人潜入侯府作案，再另作打算。至于禁闭室那两个，即便已经死无对证，我也不打算轻饶。”
闻言，安若澜心思微转，不知该不该替那两人求求情。
老夫人看出她的心思，笑道：“在我这求情，可只有一次管用，你若是后悔不想救那丫鬟了，我可以允了你后面这个。”
“额……”安若澜噎了噎，干笑着不说话了。
笑话，人命关天，自然是救人重要。
过得一会，宋嬷嬷回了来，道：“老夫人，按您的吩咐，已经把那叫茉莉的丫鬟送去城外南郊的田庄了，也吩咐了人去把五夫人跟十小姐带来。”
老夫人颔首，道：“门外凑热闹的可散了？”
“散了，一听说要打板子，一个个跑的比什么都快。”宋嬷嬷笑道。
安若澜听闻一会孟氏跟安若娴过来，便道：“祖母，一会我藏起来行么？”
“你藏什么？”老夫人奇怪道。
安若澜讨好地笑笑，“孙女这不是担心五婶跟十妹要孙女帮着求情么，我若是不答应，恐怕又不得好，所以想着还是藏着好。”
闻言，老夫人被逗笑了，眉间的阴霾散去，摆手道：“就你机灵，去去去，寻个地儿躲猫去吧。”
“诶！”安若澜笑应了，故作鬼鬼祟祟地提了裙子寻地儿藏身，这鬼灵精怪的模样，又是逗得老夫人哈哈大笑。R1152