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二0一一年九月十一日。走到路口，涪陵汽车运输公司设有车票代售点，买了票，他们负责打电话叫车下高速来接人。雨后天晴，天颇有些热，我们被让进小亭子似的小房间吹空调。女儿又发短信来，问到哪里了？我回，在马路边等车。我想，要是她哭起来了，我就回去再陪陪她。女儿很久没回短信，大约这时的班会不能开小差。发现妻子在无语抹泪。我一下子自禁不住，嗓硬泪涌。赶紧扭头看窗外。
上车后妻子把头靠我肩上睡觉。我不知她睡没睡着。慢慢地看到窗外暮色渐显。车里人声尽是重庆口音。我默默望着车外的巴山蜀水，心中滋味莫可言说。
下高速时天色有些向黑。有些高楼的轮廓灯亮起来了。我有些惊异于重庆楼宇的高。而且极密集。初见印象比北京深圳更显气派。妻子似乎真的睡着了。我叫醒她。车进城后在城区走了很长一段路。发现街边风景树同两广一样，尽是榕树。两街的灯，全亮起来了。妻子也觉得重庆的夜景，繁华美丽。汽车最后停在一棵大榕树下，下去好多客人。到最后，几乎下光了。我意识到可能到站了，提上行李同妻子下车。往前走不远，见到汽车站。路边是仰头不见顶的立在山坡上的高楼。汽车站旁边宾馆的灯饰柔美而明亮。我同妻子说，车站边的宾馆，一般卫生不太好，我们走走吧。妻子同意。我们往江边走。应当是嘉陵江了。对江街道夜景很美妙。我顺势往右拐，沿街前行。不料走出不远，街边楼房，似乎都在维修，全装了脚手架。看上去不太可能马上找到宾馆。好容易在脚手架下终止处看到一家外形别致的宾馆。有两对住宿的洋人走了进去，更无别的人影。我觉得我们只好继续前行。但依旧一路的脚手架。行人稀少。我奇怪了，近车站临江的大街，怎么会如些景象。妻子对我乱走颇生微词。我说，旅行就是这样的啊，走走看看啊。看到江对面了吧？漂亮不漂亮？女儿来短信，问，住下了没有？我回，在街上走。一会聊。
一直快走到嘉陵江同长江的交汇处，我们还是没有找到宾馆。我不想再走了。我决定穿过中间有隔离带的马路，走到江边去。妻子说，也不问问，一通乱走。我说，过去看看江景，有什么不好。她说，看你脑壳的江景。过得马路，我们惊呆了，江里惊龙似地游着好多巨大轮船，全都光彩夺目。对照着对岸美轮美奂的夜景，那样匪夷所思，让人初见之下，不禁目瞪口呆。我拿出相机，拍了好几张。观看好一阵，我们才走回路边，打的回到朝天门汽车站。
江里游轮往来如梭，街上行人却并不如何多。街边树下人行道，有几分清静的味道。有一个年逾花甲的老汉在架炉烧烤。妻子说饿了。我说，先住下，再吃东西。说着醒悟她是看到烧烤摊记起还没吃夜饭的。吃当地街头小吃，也是旅行乐趣之一，走近时我看了看摊子，有羊肉串，有鱼，有马铃薯串，有一种不知名的大片状物。我问是什么。答说红薯粉。我说烤几串羊肉串和红薯粉，还有马铃薯。老汉烤刷东西的时候，我问，那边三峡宾馆贵不贵。老汉说，当然贵咯。我问附近宾馆多不多。老汉不出声。妻子说，你不讲普通话，他听不懂。老汉一下激动起来，用四川话说，全国哪个地方我没到过？！我听不懂！我心里笑起来，想，这老爷子可能是有故事的人。他让人记起重庆四川以前人口多地方穷，跑全国各地讨生活的人很多。走离烧烤摊，妻子说，烤东西手艺不臭，脾气却那么臭。
走不多远是江泽民题词的朝天门广场。有社区中秋晚会在彩排。布景之精彩恐怕比得上中央电视台的阵势。我们走近看了一会，演出质量确实不错。走回马路，我们继续漫无目的前行。妻子说去哪里啊？我说，沿临江街道走，总有宾馆的。路边有挑担卖水果的，买了些桔子。
这回走出不到三百米，就找到一家被大榕树掩映的看上去不小的宾馆。房价便宜得出奇，百二十元而已。我想确定自助游三峡的行程，要求开电脑房，以便网上查查。却被告知没电脑房。我深感奇怪，总台服务员说，附近的宾馆都没电脑的。这条街即将拆了重建。所以，宾馆都不搞内部建设了。他们这是国营的。我们住三楼，房子挺宽敞。最喜窗前榕树繁茂的树冠。虽然开空调得关了窗，但我想想窗外的树，心情就自是不同。洗了澡洗了衣服，我们出去吃晚饭。发短信给女儿，回说她还好。开会时每人领到两个月饼。手机没电了，急急同我们道了晚安。她没哭，我就安心了。总台要求我们十一点半回宾馆。我看看手机，只有半小时了。我说，就没听说过宾馆规定回房时间的。服务员见我不快，说，那就十二点，顶迟不要超过十二点。又问明天什么时候走。我问，什么事呢？答说，如果走得早，我们叫你呀。我心里哑然失笑。这完全是上世纪七八十年代国营旅社的做派，怕旅客睡过了头，服务员先问好起床时间，到时叫客人。他们死脑筋，居然没想到现在个个手机，有闹钟的，无需他们叫了。我忽然理解他们了。笑着出宾馆吃饭去。晚饭后快到宾馆，发现一家门面很大的旅行社还开着门，便走进去看里面的巨幅三峡地图。一个六十来岁的男人过来问，我便问起游三峡的价格。比涪陵要价便宜好几百。想到妻子并无冒险精神，而且行程衔接不好时会责备，我同妻子商量，是不是跟团游三峡算了。妻子同意。我开始砍价，砍下了四五百，再砍不动了，便要求免费送重庆一日游。对方说送不了，要不，出交通费算了，导游不收费的。妻子说，跟团去三峡，就没有不送一日游的。不送走人啦。对方赶紧说送。要求交五百押金，因为他们要预定轮船舱位。我说，顶多押两百。对方便答应押两百。我说明早来找你。回宾馆恰好十二点了。吃了点水果，两个赶紧漱口睡觉，明天得早起。
九月十二日。七点半起床，出宾馆时发现绿树成荫的街道空气清新而温润，带着嘉陵江温婉的气息。在大榕树下走不远，有小食店，卖面食米饭和长江鱼。妻子和我都对它的刀削面感兴趣，进去每人要了一碗。店里再无别的食客，老板娘煮面，老板心思不宁的样子，走到门口又折回来站在店里，似乎又不急着出去了。发现刀削面并非现削，是从其他地方进的货。同老板乱聊，得知他们并非重庆市区人，窄小的店面也不是他自己的。老板说，要是自己的就发达咯，这里马上要拆迁重建，寸土寸金。说着他出发的时刻终于到了，不见他拿什么，也不同老板娘说什么，火烫脚板似地走开了。面条味道一般。食毕我问老板娘牙签放哪里？说找不到了。她在一块案板上翻呀翻的，拿出一个牙签盒，却捏着不肯交给我，摇呀摇，半天摇不出一根牙签来，好容易出来了，却是两根，我伸手全给她抽走了，她说昨天有个人也弄走了好多根，要那么多牙签干什么。我忍俊不禁，没说什么，提起包同妻子头也不回走出店来。
旅行社老板娘告诉我，按我妻子的要求，弄到了两个二等舱的下铺。头等舱位实在紧张。我说签合同吧。我让他们把轮船靠停的所有景点门票都包括进去，该加多少现在算给他们。弄好手续，老板娘打了个电话，对我们说，一日游的大巴马上来门口接你们。你们把你的大行李包放这里吧，免得提。我想想也是，就交给了她。大巴果真立即到了，坐了大半车的人。车在榕树下等人。收到女儿短信，问我们在干什么，我打电话过去，听声音她很轻松愉快的，聊了一会，把手机交给她妈妈，还给我的时候，女儿叫我带她妈妈多玩几天，问我们想不想她，我说，想啊，她说她平时不想我们，但一个人在宿舍时，就特别想，说着就带了哭腔。我赶紧用其他话岔开，道了再见。我同妻子说，她哭起来了。妻子问，怎么哭了？我笑了笑，没回答。丫头一派天真，哭和笑都来得快，送她去长沙集训时，见过她同送行的文化生抱在一起哭得天昏地暗，北京的专业老师走时，她也哭得涕泗滂沱。
大巴经过我们昨夜住的宾馆，沿嘉陵江往上游走。导游小周很帅，二十几岁，口若悬河滔滔不绝。比起在张家界所请很没文化底蕴的导游，颇显几分专业。小周说区分嘉陵江同长江，可以一望而知，就是前者水清呈绿色，长江永远是浑的。但我们所见的嘉陵江水，浑浊泛黄。小周说，这是因为头几天上游大雨的缘故。小周又指对岸一座外形有些怪异的建筑，说是歌剧院，凡八层，是全国第二大歌剧院。又让我们看左边坎上从楼房中穿过的轻轨。修轻轨时计算拆除整座楼房造成的损失，觉得花费太大，于是只拆中间的两层的墙壁，让轻轨从房屋中间穿过。小周说这反映了重庆政府的务实作风。一会车向左拐离嘉陵江，小周说，大家看右边坎下这个工地，是建的富人住宅区，建成后高百几十层。是香港富商。小周说重庆楼价不菲，对江成排的临江住宅楼，一两万一平米不算什么，这个富人区的，可能更贵了，住到重庆来的富人，都会争相来这里购房。白天看重庆，有些零乱脏旧之感，远不及深圳漂亮。小周说，不知你们看到部分街道的脚手架没有？那是市政府斥资数亿搞的靓化工程，沿街房屋今天后将统一风格，得到妆扮，相信以后的重庆更加好看。我忽然明白朝天门沿街怎么会有那么多脚手架了。
我们第一站被带去华严寺。一个有座巨大露天金佛的城中寺庙。导游同和尚联合着非常急切地骗取旅客钱财的寺庙。一位名为替人转运实则骗人钱财的和尚妄图叫住我，我东张西望，只装没听到。逛一会，我同妻子在寺院广场上去站着，看络绎不绝烧高香的香客，看寺外远处的高楼。等和尚和寺内的导游对我们这批游客失去兴趣之后，我们被带到下一站，某火锅底料生产工厂。我对市场上的重庆火锅底料，不怎么感兴趣。总觉得它的辣太隐晦，而麻又太张扬，且失去了现炒青花椒的香，用这些底料做出来的火锅味道四平八稳，绝无让人吃得痛快淋漓的可能。但我们还是买了一些火锅底料和袋装熟食，烧鸡公麻辣牛肉麻辣茶树菇等等，一者要莫让导游失望，一者好让明天游轮上有东西吃。回车拆食夫妻肺片一包，味道很一般。第三站是歌乐山。先看渣滓洞。就那么几间局促的木屋，同民房无异，与想象中的森严壁垒高墙深院大相径庭。进院子见墙上标语云“长官看不到想不到听不到做不到的我们要替长官看到想到听到做到”无论共产党还是国民党，都喜欢贴标语。记得有文章说政治标语是台湾和大陆的一大特色。我没去过海外，不知他国是否确无标语。我每见到标语就会觉得政治的虚假和龌龊，心内不喜。去那边院子二楼廊上，可以看到楼下院墙上标语云“青春一去不复还细细想想认明此时与此地切莫执迷”当年这里关的都是一些信仰坚定的政治犯，这标语显得很苍白乏力。古语云“民不畏死何以死惧之”为什么不畏死？生无可恋吧。百姓生无可恋的时候，实在太多。屈原“长太息以掩涕兮哀民生之多艰”这一太息声贴布中国的江河大地，两千年也没散去。出渣滓洞，在门口商店买些零嘴，复上白公馆。天没下雨了，闷热异常，在无风的香山别墅里，待不住，我拉妻子赶紧出大门外吹风。下山时小周收走每人二十五元，声称非得在山脚吃中餐，否则再无别地下车吃东西可能。那餐饭菜看上去量并不太少，只是味道让人不敢恭维，妻子不知何处措箸，我说，赶紧扒米饭一碗吧。妻子若有所悟，专拣盘中青椒对付下一碗米饭。先行与同桌告退，我们又去门口小摊上乱看，复买零嘴若干。返城时路上小周说到重庆的黑社会保护伞文强的处死地就在歌乐山上。又说及当年文强垄断某线路公交车，与别的车辆发生利益冲突时，绝不多费口舌理论，先来一帮打手，将对方一顿暴打，对方自不敢再理论了。车过磁器口，并没让游客下车去看看着名的磁器口小吃街，直奔某玉器行。导购小姐把大家让进一会议室，正介绍着店内商品，有人张惶入内，说，莫讲了，老总从北京回了，要暗查坑客导购。一会“老板”入内，向大家问好，说，有人反映导购坑客，你们有没有被坑？哦，没有，那就好。今天同大家见面，是缘，大家去店面看看，买东西你们不必同售货员侃价了，一律四点六折。然后带大家去柜台。看到客人们面对他的玉器犹豫不决，就把大家肩膀拍遍，说，也不必论价了，一律一折拿走。大家就都拿。妻子给女儿买一生肖玉，问我好不好？我笑，都一成卖给你了，老板大放血了，肯定好啦。妻子白我一眼，买下。之后大家被带去参观人民大会堂。小周说这是重庆的标志性代表建筑。到了却是北京故宫似的仿古建筑。小周说很多人要赶火车赶轮船，只在会堂外照照相，总共给时间十分钟。最后大家被带往脚手架阵里的一家土特产商店。进店并无什么让人喜爱的特产，一南杂店而已，卖些方便面矿泉水。仍然随喜了一些吃食。缴款时收银员找给缺损钞一张，我要求更换，不理，我来劲了，不走，只盯着她，她漂亮的脸上写满怒意，似语还休，依旧不理我，拿过后面顾客的东西，读取价格，我依旧不动，盯着她看，终于换得一张不缺损但皱巴巴的钞票。我怀疑她是存心。车拉我们回朝天门广场散团。我疑心不在旅行社跟团，只要知道哪辆大巴车是一日游的，早上在街边随便一拦，不用交钱，也可以跟他们一日游。数数他们安排的景点吧，歌乐山的二个监狱是免门票费的，人民大会堂根本就没进去看过，游客被带去的其他地方，就再没有不是专为掏游客腰包而去的地方了。据说自助游重庆的话，北碚应当去，解放碑应当去，磁器口应当下车走走，还有一条什么洋人街，但那些值得一去的地方只因不便设立让导游记分的名目，即使搞市内三日游，可能也进不了他们制定的景点名录里去。我觉得一度成为陪都的新兴直辖市重庆，显然地缺乏与它身份相符的应有的一种大气。
下车时看时间，十六点多了，离送我们去万州的汽车开车时间只有不到半小时了。我叫妻子跟我快走，回旅行社去。拿上行李，老板娘一路小跑带我们回到朝天门车站，指引我们上了车。上车时每人领到一个写有游轮名号和房间铺位号的胸卡。车上基本坐满了人，我同妻子只得分开坐。车在高楼密集林立的城区跑了不久，出城而去。一路景色无甚可观。虽是高速，但一路速度很慢，到万州，已是华灯初上。万州让人吃惊地繁华，也如重庆一般密集地立很多高楼。车在城内街道穿行时，灯光制造出一种热闹。心里感慨万州到底是直辖市辖区的地级城市，比一般城市要气派。
下得车来，有轮船上的导游来接大家去码头。码头很高很陡。长江里的轮船亮着灯光很是好看。二等舱在三楼。房间条件和卫生似乎都还不错。一房四铺。一位甘肃酒泉的西北汉子陈哥。他儿子今年考上万州的大学，他也是来送儿子的。他准备游三峡后，从宜昌乘火车上西安，然后转车去酒泉。另一位高个子美女，与我们同车从重庆来万州的，而且车上与妻子同座。妻子说，我们真是有缘啊。美女笑说，我本来在隔壁房间，但其他三位，都是男的，我见你在这边，所以同这边的这位调了房间。美女姓吴，说是退休了，平时在家带外甥，这回她先生在重庆办事，要等两三天才办得好，所以，她就一个人跑出来游三峡。怎么看她也只有四十多点，不像是退休了的人。她说她游完三峡将再乘此轮船返重庆。她虽是遵义的，但到遵义城比到重庆更远，所以她更习惯下重庆。
我们已经错过了丰都，今晚轮船进不了三峡，一路除了云阳的张飞庙，沿江并没什么景点，游客们便多在房间休息。我觉得枯坐房间是件挺没趣味的事，提议去甲板上坐。吴姐杨哥都不太想去的样子。我就扯了妻子上甲板，租一张小桌子，坐了喝茶，吹江风。我想，天还没黑透，船开动后可以看看两岸景色的。不料船半天不开。吴姐陈哥也上到甲板来，坐那靠那边舷的一张桌。后来吴姐看到我们，叫我们过去。我笑着叫他们过来。他们不来，我们也就不去。妻子说，我们还是过去吧。我说，没看到他们两个很谈得来吗？人家陈哥难得的艳遇呢。你知道人家是真叫还是虚邀？妻子笑。吃完了桔子，又喝光了好几杯茶，船还是没开。对岸的山和山上的建筑再看不到了。对岸其实没什么人家，半山却有一排灯蜿蜒着一直延伸到山顶，因看不到它周围和下方的景物，望上去只觉得它们是浮悬在半空的神仙的灯光。
船终于开动了。灯光迷人的万州渐退渐远。两岸乌黑，坐甲板上，只有江风吹脸，什么也看不见。我们回房间休息。吴姐上她的上铺前，对我说，你们以后再单独行动，我就生气啦。我问陈哥会不会唱西北民歌。他说不会唱。我不甘心，说，花儿之类呀，真不会唱？回答说花儿是维族人唱的，更不会了。吴姐说睡会，我叫她别睡，十一点半上岸夜游张飞庙。于是大家说话或者看书。床头灯雪亮，看书一点不费眼。果真二十三点半船停了，广播说云阳张飞庙到了，要去游玩的游客请下船登岸。
张飞庙在不高的半山腰上，一路灯光很明亮，我准备的头灯根本不必用。此庙原址已淹在他处水底。此庙因为是重点文物保护单位，便整体搬迁至这个水淹不到山坡上。庙完全保持原貌。廊宇甚多，高低错落，极富情致。雕塑和碑刻也极多。回船时天空一轮圆月很高远，却不甚明亮。记起今天是中秋。我于庙外买两个现烤现卖的烤饼，权充月饼。回船上分给陈哥吴姐，却都不要，妻子也不要，我独啖一饼，味道极好，剩下的三个依旧捆扎塑料袋里，放临窗桌上，心想明早它可以是很好的早餐。放好饼，发现同房三人都已睡下。我拿出mp5，戴上耳机看一会傅佩荣的庄子讲座，等睡意上来，也倒头睡去。
九月十三日。醒来天已大亮。起身望窗外，轮船不知什么时候停了。所见江面开阔，水平如镜。此次旅程被旅行社称为平湖游。大约出自毛泽东主席“截断巫山云雨高峡出平湖”词句。平湖二字带给我的心情有些复杂。从唐古拉山雪山流出的沱沱河，流经青海西藏云南四川，到眼下所在的重庆，一路有不同的名称：通天河，金沙江，川江。我一直向往亲历这些江段，它们都那么个性鲜明，生动奔腾。鲜活的它们突然就化身为湖，我情感上有一些难以接受。总觉得江在变为湖的过程中，已经悲怆死亡。
大家似乎都没有马上起床的迹象。我一个人走到甲板去，去看看这是到了哪里，想看看有没有拍到什么好照片的可能。甲板上空无一人。四周景致寻常。轮船停靠在一个高坡边，上边是奉节县城。因为岸坡太高陡，除了码头，看不到奉节县城的景象。对岸山形山貌无甚可观，基本没有什么植被，稀疏地散落几栋砖房。一艘巨大游轮好像没有在奉节停靠，沿那边山脚往下游驶去。我一张照片也没拍，又下到房间去。大家都已起床。这时广播叫去白帝城的旅客上岸搭乘汽车，并务必于九时四十返船。陈哥没有买景点通票，说不去。我说，临时买门票吧，你应当陪陪吴姐啊。吴姐神情大方地说，不陪以后没机会了。陈哥回说不去。
奉节县城干净漂亮，但显得有点小。大巴把我们拉往白帝城对岸。白帝城以前是一个半岛，因为平湖的出现，现在完全成为岛屿了。岛并不高，但植被丰茂葱郁。岛并不大，远望没有想象中应有的震撼人心。它四周都是高山，尤其是它左后方的一座鸟头似的高耸入云的山头，让我忍不住望了又望，念及马上要进入瞿塘峡了，那山头应当是巫山之一峰。于是有些振奋，觉得即使在平湖里，三峡应当雄伟依旧。过白帝城的桥极长，桥上望远山生云，忽然又觉得白帝城还是极富诗意非同寻常的。岛上并无平地，想象不出西汉公孙述如何能在岛上扎兵。我觉得把它当成封守航道的据点则可，说是公孙述屯兵称帝之地，则委实太小。岛上除了白帝庙，还有观星亭，传说诸葛孔明曾经在此亭夜观星象。我觉得在夜凉如水的亭中独自望天的孔明一定落寞得无以复加。我不知刘备是否真的来过此岛。刘备兵败于东吴，兵退夔门外，按照人情常理，他应当住在夔州城里，没有理由跑到这小岛上来住着。那么，刘备闷极无聊，来岛上观望一回则可，病死岛上于此托孤，亦非可信。这样胡思乱想着很快就把小岛走遍。找到走散的妻子和吴姐，一起下山过桥回来。回到码头，拍得古夔州城楼照片数张。古城楼为前所见鸟嘴样山头所陪衬，颇有画意。于码头同吴姐三人各吃汤面一碗，吴姐于开吃前抢先付了款。
回船发现陈哥高卧床上。我说，快起来，上甲板占位子去。我提一些吃食率先上去，搬一张小桌摆好。一会大家都到齐。我惊奇地发现昨夜买的烤饼边缘有整齐好看的缺口。细想得知应当是昨夜有文雅的小老鼠与我们共处过，温文的老鼠优雅地品尝过香甜的烤饼。不久船开动了，下行不远，即到瞿塘峡入口夔门。这时才发现那鸟嘴状山头，是夔门的一岸。深叹白帝城导游居然不向大家言明与白帝城咫尺相对的即是夔门。事后想来，白帝城近夔门一边，应当是观看夔门的绝佳位置。我因觉得岛上无甚奇特，就游兴散淡，恰巧没去那一边，心中不免大悔。轮船快速地驶入夔门。尽管水位已上升至150多米，仍觉得夔门雄奇逼仄，两岸石山石壁充满动能地似欲闭合之状。入得峡口，两岸崖壁多刀劈斧削般陡直。抬头望不到山头。导游极言三峡大坝建成之前瞿塘峡行船之险。又说，以前若非正午，船行峡中，太阳是晒不到船上来的。还说，以前崖壁有石刻、古栈道、悬棺，现在全淹没在几十米深处了。我贪婪地东张西望着。我曾经想象过巫山山脉的雄浑霸气，它用万千峰峦把四川盆地同长江中下游平原隔离开来，也当头拦住长江去路，几乎把长江逼成一条一路呼嚣穷极生凶的狂蟒。它阻挡过曹操和孙权的大军，也阻挡过凶残的日本兵。现在能亲睹巫山风貌，尽管长江原先狂烈奔放情状尽失，我仍觉得此行不虚。
轮船很快走出了仅八公里长的瞿塘峡。大江两岸山势陡地变得缓和。出峡谷至巫山县，川江两岸一路无甚茂盛植被。以前读杜甫于夔州所写“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”想象里长江两岸山林多高长乔木。其实自万州以下，所见长江两岸，植被都不茂盛。那些高长大树，什么时候消失了的呢？
近午至巫山县城。船停。县城比奉节要大，城市面貌也较奉节繁华气派。将换小游轮游大宁河小三峡。陈哥同吴姐都没买小三峡门票。我人云亦云地同他们说，三峡大坝蓄水之后，三峡已不复可观，而小三峡是国家级风景名胜，很有可观，不去将抱撼此行。吴姐被我说动，陈哥无比坚定，用鼻音浓重去声颇多的西北腔说，你们去吧，我给你们守房子呢。大宁河本非大江，峡谷自然较窄，难得的是这里的山坡极高，于是船行峡中，感觉真个有似在瞿塘峡中行走一般。据说大宁河以前也是流急滩险。进河口不远，就是银窝滩。以其历代此处频频沉船，富家运送银两船只亦不例外，故河底所沉银子极多而得名。河谷植被葱郁，但亦多灌木矮竹，罕见乔木。偶有飞播之柏林，也长势迟劣。间见陡峭石壁和嶙峋小石山，并不密集，故整个小三峡，并不能让人兴致勃发。小三峡分别为龙门峡、巴雾峡、滴翠峡，凡长六十公里。至滴翠峡大宁河支流马渡河，复换乘小渔船模样的机动木船，游小小三峡。马渡河以前水浅滩多，只勉强可通小船。现今水深亦百多米。可喜河谷狭窄深邃，河道仅容两小船过往，两岸多绝壁，抬头只见一线云天，让人有身处石缝之感。船老大五十来岁，圆脸壮实，口才极佳，又善歌，立船头给我们唱土家山歌。不久又闻绝壁中半有唢呐声。老大云彼吹唢呐者系岸上山民，走十几里山路过来给大家表演的。又云以前此河谷搞漂流，是当地经济一大来源。自从三峡大坝蓄水之后，河谷水深百米，一平如镜，漂流自是不能复搞，地方经济为之受挫。所以希望大家每人花十元钱买一纪念品。我闻言立掏腰包交上三十元，以免同船吴姐又抢先付款。左边河道每有下行游船飞速驶过，船上喜色洋溢的洋人多冲这边争相招手，口呼哈喽。马渡河也附会出长滩峡、秦王峡、三撑峡三个峡名。此三峡全长仅五公里，却清幽奇绝。若三五好友，驾舟携酒，缓行浅酌，当不复羡仙。返程船速加快，有游船仅载数名当地女人，漫唱土家山歌。船老大说，土家人喜欢山歌，不会唱山歌，男人难讨婆娘。大家起哄叫他再唱，他唱了一支，歌名翻译出来是别人的老婆不要爱。我想听听土家人不能爱别人老婆的理由，叫他翻译一下歌词，老大翻译了，却终是有要紧的几句听不懂。
返程出滴翠峡不远，游轮靠岸，游大昌古镇。大昌晋时置县，清季始并入巫山县。是大宁河流域物资集散重要码头。它处在群山环抱之中，古属巴国。自有其独特人文风貌。它历经战火，却完整地保留了明清古建筑群。古城原址早沉水底。现所见系整体搬迁而来。其南门城墙墙砖缝隙里清代宣统年间长出的一棵古黄桷树，也被原封不动整体搬运而来。那树石间虬树粗过手臂，树冠枝叶葱茏茂密。古镇极小，站南门望北门似仅在百十步之外，有“四门可通话，一灯照全城”之趣语。因搬离原址，城中人失了赖以生存的山水，多已外出谋生，故城中住户常以铁将军把门，城中居住人家已然不多。街边不多的几个摊点，卖与游人酸辣凉豆花同茶叶。
船停不过三刻，又复返程。于巴雾峡见数百猿猴顾老负幼行进在岸边落照里。一船争睹，导游兴致陡高，说，巫山人因三峡大坝流离失所，这些猴子却因祸得福，政府每年向它们投食大量玉米，让它们吃上了国家粮。小三峡航线开通之初，这些猴子受到惊吓，会往游船上投掷石块。现在是见惯不惊了。导游一路大卖当地茶叶和邮集，因口才绝佳，生意大好。看看快到巫山县城，那个教师改行的女导游说现在天黑较迟，你们可以看到著名的巫峡神女峰。于是息声点钞。
回得长江游轮，我又急急叫上陈哥，去甲板等看巫峡。船却迟迟不开，直待暮色从山头爬来，布满江面，船才缓慢启动。进入巫峡，天已然黑了。天零星落雨。月色似有还无。船过神女峰，模糊几不可辨。众人围诘导游，导游说天黑得快，没法啊，大家吹吹江风，也是不错啊。我笑对陈哥说，陈哥你从未吹过江南江风，好好吹吹，我不喜欢江风，回房睡去。陈哥鼻意浓重地说了句什么，也跟着我们三人回房。吴姐颇有倦容，说小三峡有什么看头啊。陈哥闻言，大喜。我说陈哥你真不唱西北民歌啊？陈哥很好脾气，用听上去发音有几分艰难情状的西北口音说，花儿呀？我不是回族人，不会唱。
九月十四日。昨夜满心恨意睡去，居然也无梦，一觉醒来，天又已是大亮。船早停了。透过窗户望见对面山石清奇秀雅，高低错落的山头上多生秀木，临河为绝崖，几乎垂直掉入江中。目测觉得河道较窄。我大喜，知这该死的夜过巫峡的轮船尚在巫峡之内。我急急洗漱了，率先上甲板去。轮船停在九畹溪口。那么，船已然进入湖北境内。也就是离神龙架、离屈原和昭君故乡不远了。一路老窝在房间的陈哥紧随我后来到甲板，用浓重的西北口音说，好美啊。我笑，说，与酒泉和敦煌的景色不一样啊？陈哥说，肯定不一样啊。我们那里没有这么大的河啊。妻子和吴姐也一起上到甲板来。我同妻子说，快泡泡面，吃了好玩去。大家大约心情同我差不多，全立即认真地投入吃泡面联合行动。
我们走下轮船，九畹溪河面还贴布着淡淡的雾气，让人觉得九畹溪还没有从昨夜的甜梦中完全醒来。我们换乘的是装了燃油发动机的龙船模样的无篷船，每船二十来个座位。起初船并不发动发动机，让游客们划龙船一样划桨。不同的船进入用绳索隔出的不同航道，造成竞赛的态势。游客们就划着桨喊起来，力争上游。划过赛道，发动机响起，船箭似地往上游行进。
九畹溪的峡谷，多嶙峋石峰，崖壁也全是望上去硬度较大的石头，而大宁河小三峡峡壁泥土相对较多，崖壁石头风化程度也较大，所以九畹溪显得奇秀，大宁河则显得雄浑一些。九畹溪又见悬棺二具。这些悬棺如何弄上高崖的，至今是谜。棺材加尸体总重量应当在千斤以上。我觉得可信的说法是从山顶悬索放下的。其实觉得太难，是存在思维的误区。我们看到的是整体的棺材，我们就只往整具地安放棺材一方式去想。其实可以把棺材分块吊放至悬岸上，然后再行组合。那样难度就小很多了。这些悬棺有些有几千年的历史了。至迟，也截至于明代。三峡地区的，应当是古巴人所为。四川宜宾的悬棺群，则为僰人。江西和福建也有悬棺，其主人则好像分别是濮人和越人。悬棺的葬俗，后来怎么就消亡了呢？是不是人种迁徙或灭绝了呢？我不得而知。望着这些悬棺，想象为群山阻隔而几乎与世隔绝的古代巴人，感慨良多，却莫可言说。
龙船行数十分钟，靠一条更小的河流河口停泊了。河口有浮船有戏院。我们赶到的时候，演出刚结束，距下一趟演出，据说还有半小时。我们踏上峡谷中的浮桥，往小河河谷深处走。峡谷最窄处，几乎侧伸两手可以触到两壁，高却仰望不到山顶。走不远，弃浮桥而上悬崖。吴姐不敢爬，掉头就回。喊也喊不住。陈哥一马当先，埋头爬台阶。我同妻子跟上。那路却是回河谷口的。因我东张西望，又拍照，一会妻子走远了。高空中却见有人在悬拉于两岸半山的一条钢丝绳踩单车。车下还悬吊一个人。陈哥也对着天空拍了又拍。我始终没有赶上妻子。回到河口，妻子同吴姐坐在戏院了。戏还没开场。我拉妻子去浮船上买三峡石。一些色彩好看，有些像玉的石头。我不知是不是真产在三峡地区的石头了。买了一些，一袋子装了，听得那边戏台好像开演，赶紧跑回戏院。戏果然开场了。正演屈原读私塾时的趣事。之后用不同场景，把屈原一生最重要的事件演绎了一遍。细想举世皆醉他独醒的屈原的一生，实在有些让我揪心。戏好像还很长，我看看时间，离规定返游轮时间不到半小时了，赶紧叫上吴姐陈哥走出戏院。我边走边问陈哥，那些女孩子漂亮吧？陈哥感触良深地赞叹到，漂亮。我这样问，是因为眼前一直晃动着一个漂亮女孩的影子。那女孩态度娴静，面容姣好，身材迷人，最是她那笑容，让人看了心生喜悦。吴姐也说，那几个女孩，都好漂亮的。九畹溪，是秭归地界，出美女，应是古来如此。
返轮船下行不远，走出巫峡了。两岸低缓下去，游客们的兴致也低缓下去。大家都回房间整理东西，预备下船。因吴姐要乘轮船回重庆，导游让她把行李留放房间。吴姐被安排坐一号车，而我两口子同陈哥仍坐一车，四号车。船在太平溪港停靠，岸边码头极高陡，我们选择坐缆车上岸。缆车里我不禁频频回望长江。此时离开长江水，我不知什么时候才能够再次走进长江。在长江里待了两天两夜，我不敢说了解了三峡。记起关于三峡水的一个故事。说，王安石胃疾，想要三峡之中峡水煮茶，故托苏轼取水给他。苏轼于巫峡忘了取，直到下峡，也即是西陵峡吧，才记起取水一事，赶紧取了，心想，中峡下峡都是三峡水，应没什么分别，我不说，王也无从分辨。哪知王安石煮茶有顷，怒道，你取的是下峡水吧？怎么愚弄我？苏轼问，何以见得？王安石说他从茶色浓淡可以看出这水是下峡之水。苏轼愕然。苏轼是蜀人，还是高人，他对三峡尚有不知，我又怎么能知三峡呢？
旅行大巴一直把我们送往三峡大坝。大坝安检极严格，不亚登飞机。分俯眺、平视、仰望三个角度参观了大坝。这个安详而骄傲地卧在西陵峡中的大坝，与世隔绝，而又举世闻名。大坝边的园林里有玉石般漂亮的长江石，被整块安放在草地里，或者做成石凳放在树下。园中又遇吴姐。笑笑地互相说几句话。游完三峡大坝，大家被带去特产商店，导游说他要完成积分，希望大家能进去购物。进去却有好多湖南产的吃食摆在那里。那些本地特产，模样实在有点让人生疑。妻子随手拿了一点东西，表示没有与导游对抗的意思。然后去排队付款。妻子无聊等待中，手中东西被人夺走，原来是吴姐在她前面两位，看到妻子在排队，伸手把妻子手中东西抢过去打码付款了。我们两口子都有些不安，道谢。吴姐说，莫客气啊，马上就分别了，以后恐怕吃不到我买的东西了啊。
四号旅游大巴把我们送往宜昌。可以望见西陵峡。峡谷边和公路边的山峰，看上去很柔美。但很快，公路就偏离了河谷，我于不知不觉中瞌睡过去。到得宜昌九码头，天色看起来已近黄昏。出站口看到陈哥，过去道别，问他接站的人找到了没有。陈哥说找到了。他今住宜昌。我说，我先去火车站看车票。同妻子打的去火车东站。那的哥给人一种狡诈之感。我心说，天下九头鸟之说，也许属实了。我们买到夜间零点的火车票。我同妻子说，把行李寄了，看看宜昌去。妻子说你也不熟悉吧？我说，随便拣一路公交车，坐到看去还繁华的地方就下，然后坐同一路车回，不就得了？结果九路车把我们带到了五一广场。我们四处乱走了一会，妻子嫌累，不肯走了，选一家餐馆吃饭。点了鸽子汤、辣椒炒鱼干、炒蘑菇等。味道一般。回火车站，街上霓虹耀眼了。我同妻子说，还有几个小时，去网吧玩吧。妻子无言相随。我刚开机，妻子却说，空气这么污浊，我出去了。我只好恋恋不舍地跟出来。买水果同她坐广场树下椅子静坐。看看到了二十二点多，便取回行李，进候车室去。